"再吃一些吧,"他说."美美地吃吧."
    吃了吧,这样可以让钓钩的尖端扎进你的心脏,把你弄死,他想.轻松愉快地浮上来吧,让我把鱼叉刺进你的身子.得了.你准备好了?你进餐得时间够长了吗?
    "着啊!"他说出声来,用双手使劲猛拉钓索,收进了一码,然后连连猛拉,使出胳膊上的全副劲儿,拿身子的重量作为支撑,挥动双臂,轮换地把钓索往回拉.
    什么用也没有.那鱼只顾慢慢地游开去,老人无法把它往上拉一英寸.他这钓索很结实,是制作来钓大鱼的,他把它套在背上猛拉,钓索给绷得太紧,上面竟蹦出水珠来.
    随后它在水里渐渐发出一阵拖长的咝咝声,但他依旧攥着它,在座板上死劲撑住了自己的身子,仰着上半身来抵消鱼的拉力.船儿慢慢地向西北方向驶去.
    大鱼一刻不停地游着,鱼和船在平静的水面上慢慢地行进.另外那几个鱼饵还在水里,没有动静,用不着应付.
    "但愿那孩子在这儿就好了,"老人说出声来,"我正被一条鱼拖着走,成了一根系纤绳的短柱啦.我可以把钓索系在船舷上.不过这一来鱼儿会把它扯断的.我得拚命牵住它,必要的时候给它放出钓索.谢谢老天,它还在朝前游,没有朝下沉."
    如果它决意朝下沉,我该怎么办?我不知道.如果它潜入海底,死在那儿,我该怎么办?我不知道.可是我必须干些什么.我能做的事情多着呢.
    他攥住了勒在背脊上的钓索,紧盯着它直往水中斜去,小船呢,不停地朝西北方驶去.
    这样能叫它送命,老人想.它不能一直这样干下去.
    然而过了四个钟点,那鱼照样拖着这条小船,不停地向大海游去,老人呢,依然紧紧攥着勒在背脊上的钓索.
    "我是中午把它钓上的,"他说."可我始终还没见过它."
    他在钓上这鱼以前,把草帽拉下,紧扣在脑瓜上,这时勒得他的脑门好痛.他还觉得口渴,就双膝跪下,小心不让扯动钓索,尽量朝船头爬去,伸手去取水瓶.他打开瓶盖,喝了一点儿,然后靠在船头上休息.他坐在从桅座上拔下的绕着帆的桅杆上,竭力不去想什么,只顾熬下去.
    等他回顾背后时,一看陆地已没有一丝踪影了.这没有关系,他想.我总能靠着哈瓦那的灯火回港的.太阳下去还有两个钟点,也许不到那时鱼就会浮上来.如果它不上来,也许会随着月出浮上来.如果它不这样干,也许会随着日出浮上来.我手脚没有抽筋,我感到身强力壮.是它的嘴给钓住了啊.不过拉力这样大,该是条多大的鱼啊.它的嘴准是死死地咬住了钢丝钓钩.但愿能看到它.但愿能知道我这对手是什么样儿的,哪怕只看一眼也好.
    老人凭着观察天上的星斗,看出那鱼整整一夜始终没有改变它的路线和方向.太阳下去后,天气转凉了,老人的背脊.胳膊和衰老的腿上的汗水都干了,感到发冷.白天里,他曾把盖在鱼饵匣上的麻袋取下,摊在阳光里晒干.太阳下去了,他把麻袋系在脖子上,让它披在背上,他并且小心地把它塞在如今正挂在肩上的钓索下面.有麻袋垫着钓索,他就可以弯腰向船头靠去,这样简直可说很舒服了.这姿势实在只能说是多少叫人好受一点儿,可是他自以为简直可说很舒服了.