一天到晚,房客们在院子里闹哄哄地走来走去,邻居的女人们经常跑过来,说这个说那个的,不知道在忙些什么,老有人喊:
    "阿库琳娜.伊凡诺芙娜!"
    阿库琳娜.伊凡诺芙娜对谁都是那么和蔼可亲,无微不至地关心着每个人.
    她用大拇指把烟丝塞进鼻孔,小心地用红方格手绢擦一下鼻子和手指,然后开了口:
    "我的太太,预防长虱子,就要经常洗澡,洗薄荷蒸气浴!
    "长了癣疥也没啥要紧,一勺干净的鹅油.三两滴水银,放在碟子里,用一片破洋磁研７下,擦到身上就管用啦!
    "千万不能用木头或骨头来研,那样水银就失效了;也别用铜或银的器皿,那样会伤皮肤."
    有时候,她略一沉吟,之后说:
    "大娘啊,您去彼卓瑞找阿萨夫吧,我回答不了您的疑问."
    她替人家接生.调解家庭纠纷.给孩子们看病,背会"圣母的梦"(据说女人背会了它,可以交上好运道!)介绍一些日常生活的常识:
    "王瓜什么时候该腌了,它自己就会告诉你,那就是没了土腥子气,就行了.
    "格瓦斯要发酵以后才够味,可千万别做得太甜了,放一点葡萄干就行了.如果放糖的话,一桶酒,最多只要放上半两糖.
    "酸牛奶有很多种做法:有西班牙风味儿的,有多瑙河风味儿的,还有高加索风味儿的......"
    我成天跟着她在院子里跑来跑去,跟她串门,有时候她在别人家里一坐就是好几个小时,喝着茶,说各种各样的事情.
    我老跟着她,仿佛成了她的尾巴.
    在这一段生活的记记当中,除了这位整天忙个不停的老太太,我的脑子里就是空白了.
    有一次我问姥姥:
    "你会用巫术吗?"