"老年呢?"
    "我的目的在我年老之前就能达到的."
    "疯狂呢?"
    "我差不多发过疯,您知道有一句格言说'一事不重现.,这是一句犯罪学上的格言,您当然比我更充分了解它的意义了."
    "阁下,"维尔福又说道,"除了死.老.发疯以外,世界上还有一些可怕的事情.比如说吧,中风,那是一种闪电般的袭击,它只打击您,却不毁灭您,可是被它打击之后,一切也就都完了.您的外貌当然一点都没有改变,可是您却不再是以前的您了,您以前象吃过灵芝草的羚羊,但这时却变成了一块呆木头,就象那受了酷刑的卡立班,这种病,生在人的舌头上,好象我所告诉您的,不折不扣地叫做中风.伯爵阁下,如果您愿意的话,随便哪一天,只要您高兴见到一个尚能解事并且急于想驳倒您的对手的话,那么,请到舍下来继续今天这一番谈话吧,我想介绍您同家父见面,诺瓦蒂埃.维尔福先生,法国革命时期一个最激进的雅各宾派,也就是说,他是一个最目无法纪,最果断勇敢的人,他也许不曾象您那样到过世界上所有的国家,可他却曾帮助颠覆了世界上一个最强有力的国家,您相信自己是上帝和教世主的使者,而他,象您一样,相信他自己是万神之主和命运的使音.但是,阁下,仅仅脑髓里一条血管的破裂就摧毁了这一切,而这发生在不到一天,不到一个钟头,而只在短短一秒钟的时间内.诺瓦蒂埃先生在第一天晚上还是老雅各宾派成员,老上议院的议员,老烧炭党分子,嘲笑断头台,嘲笑大炮,嘲笑匕首,诺瓦蒂埃先生,他摆弄革命,诺瓦蒂埃先生,对他来说,法国是一面大棋盘,他使得小卒,城堡,骑士和王后一个个地失踪,甚至使国王被困,诺瓦蒂埃先生,这样令人可畏的一个人物,第二天早晨却一下子变成了'可怜的诺瓦蒂埃先生,,变成了孤苦无助的老头子,只能让家里最软弱无力的一员,就是他的孙女瓦朗蒂娜来照顾他.而事实际,他只剩了一具又哑又僵的躯壳,他悄悄地,让时间慢慢地腐蚀他的全身,而他自己却感觉不到它在腐朽."
    "唉,先生!"基督山说道,"这种事我既看到也想到过了.我也可以算是一个医生,我曾象我的同行那样几次三番地寻活人和死者的灵魂,而象救世主一样,我的肉眼虽看不到它,可是我的心却能感觉到它的存在.自苏格拉底,塞内加,圣奥古斯丁和高卢以来,无数的女人在诗歌或散文里写下过您所作的那种对比,但是,我也很能理解,一个父亲的痛苦或许会使一个儿子的头脑发生很大的转变.您既然建议我为我的自负心着想该去看一看那种可怕的情景,府上我会前去拜访的,先生,这种可怕的事情一定已使府上布满了忧郁的气氛吧."
    "要不是上帝赐给了我一个极大的补偿,本来应该会是如此的.眼看着老人家自己正在走向坟墓里,但我有两个孩子刚巧踏上了生命的旅程.一个是瓦朗蒂娜,是我的前妻蕾姆.圣.梅朗小姐所生的女儿,一个是爱德华,就是今天您所救的那个孩子."
    "这个结论您是怎么得出来的,阁下?"基督山问道.
    "我的结论是,"维尔福答道,"家父在热情的激励之下,曾犯过某种不可饶怒的过失,而那种过失虽然人类的法庭不知道,上帝都已看到了这个法庭,而上帝只想惩罚一个人,所以只降祸于他本人."