狱卒给唐太斯送汤来的时候,总是盛在一只用铁制成的平底锅里的.这只平底锅还装着另一个犯人的汤,因为唐太斯曾经注意到,它有时是很满的,有时则是半空的,这是看狱卒是先送给他还是先送给他的同伴而定.这只平底锅的柄是铁做的,唐太斯情愿以自己十年的生命来和它交换.
    狱卒每次把这只平底锅里的东西倒入唐太斯的盆里以后,唐太斯便用一只木匙来喝汤,然后洗干净,留着第二次再使用.当天晚上,唐太斯故意的把盆子放在门旁边.狱卒进门时脚踩到盆子上,把它踩破了.这一次他不能怪唐太斯了.他虽然有错误,不该把它放到那里,但狱卒走路也该多少看着点儿.
    那狱卒咕哝几句也就算了.他环顾一下四周,想找个东西来盛汤,但唐太斯所有的餐具只有一只盆子,再没有什么其他可以代替的东西了.
    "把锅留下吧,"唐太斯说,"你给我送早餐来的时候再走好了."这个提议正合狱卒的心意,这可以使他不必上下再多跑一次了.于是他就同意把平底锅留了下来.
    唐太斯简直高兴坏了.他赶忙吃了他的食物,又等了一个钟头,唯恐狱卒会改变主意又回来,然后,他搬开床,把平底锅的把手一端插进墙上大石块和碎石的缝隙里,把它当作一个杠杆.他开始撬动,大石块微微动了一下,他明白这个主意不错,一小时之后,那块大石头就从墙上挖了出来,终于露出了一个一尺半见方的洞穴.
    唐太斯小心翼翼地把泥灰都收拢来,捧到地牢的一个角落里,上面用泥土把它盖上.现在他手里有了这样宝贵的一样工具,这是碰巧得来的,或更准确地说,是他巧施计谋得来的,他决定要尽量充分地利用这一夜功夫,继续拼命地工作.天一亮,他就把石头放回原来的地方,把床也推回去靠住墙壁,在床上躺下来.早餐只有一片面包,狱卒进来重重地把面包放在了桌子上.
    "咦,你没有另外给我找一只盆子来."唐太斯说.
    "没有,"狱卒回答说,"什么东西都让你给弄坏了.你先是打烂了瓦罐,后来你又让我踩破了你的盆子,如果所有的犯人都象你这个样,政府可就支付不了啦.我就把锅留给你,就用这个来盛汤吧,那样,省得让你又打碎了碟子."
    唐太斯抬头望天,在被子里虔诚地双手合十.他对上天让他留下这一片铁器比给他留下什么都更感激.但他也注意到了,那边的那个犯人已停止了工作.这没关系,他得加紧工作,假如他的邻居不来靠拢他,他可以主动去接近他.他不知疲劳地整天工作着,到了傍晚时分,他已经挖出了十把水泥.石灰和碎石片.当狱卒快要来的时候,唐太斯就赶紧扳直了那条锅柄,把铁锅放到了原处.狱卒向锅里倒了一些老一套的肉汤,不,说得准确些,是鱼汤,因为这一天是斋日,犯人每星期必须得斋戒三次.要不是唐太斯早就忘了数日子,这本来倒也是一种数日子的方法.狱卒倒了汤就走了.唐太斯很想弄清楚一下他的邻居是否真的已停止了自己的工作.他听了一会儿,一切都是静静的,就象过去的三天来一样.唐太斯叹了一口气,很明显的他的邻居不信任他.不过,他仍然全神贯注地整夜工作.两三小时以后,他遇到了一个障碍物.铁柄碰上丝毫不起作用,只是在一个平面上轻轻滑了一下.唐太斯用手去一摸,终于发觉其实是一条横梁.这条横梁挡住了,或更贴切地说,完全堵住了唐太斯所挖成的洞,所以必须在它的上面或下面从头再挖起.那不幸的青年没料到会遇到这种可怕的障碍."噢,上帝!上帝呵!"他小声地说,"我曾这样诚心诚意地向您祷告,希望您能听到我的话.你剥夺了我的自由,又剥夺了我死亡的安息,是您又让我开始有了生存下去的希望,我的上帝呵!可怜可怜我吧,不要让我绝望而死吧!""那么,又是谁在把上帝和绝望放在一块儿说?"一个象是来自地下的声音小声说道,这个因隔了一层而被压低了声音传到那青年人的耳朵里,阴森森的,象是从坟墓里发出来的.爱德蒙觉得到头发都竖了起来,他身子向后一缩,一下子跪在了地上.