"但是,"蕾妮说,"这必竟只是一封乱写的匿名信,况且又不是写给你的,这是写给检察官的."
    "不错,检察官不在,他的秘书就受命拆开看了这封信.他以为这事很重要,于是派人来找我,又因为找不到我.他就自己下了逮捕令,把那人抓了起来."
    "这么说那个罪犯已经被抓起来了,是吗?"侯爵夫人说.
    "这应该说是被告."蕾妮说.
    "已经被捕了,"维尔福回答说,"正象我们刚才有幸向蕾妮小姐说过的那样,假如那封关键的信找到了,那个病人可就完了."
    "那个不幸的人在哪儿?"蕾妮问.
    "他在我们家里."
    "快去吧,我的朋友,"侯爵夫人插进来说,"不要因为和我们呆在一起而影响了你的职责.你是国王的臣仆,职务所在,不论哪儿都得去."
    "噢,维尔福先生!"蕾妮握着他的双手喊道,"今天是我们订婚的日子,你一定要对那人宽大一点啊!"那青年绕过桌子,走到那美丽的姑娘身边,靠在她的椅子上,温柔地说:"为了使您高兴,我亲爱的蕾妮,在我力所能及的范围内,我答应您尽量宽大些.可是假如证据确凿的话,您就必须同意,我下命令把他杀头."
    蕾妮一听到最后两个字便痉挛似的震颤了一下,把头转到了一边,似乎她那温柔的天性受不了如此冷酷,说要把一个活生生的人杀掉似的.
    "别听那傻姑娘唠叨了,维尔福,"侯爵夫人说,"她很快之后就会习惯这些事情的."说着,圣.梅朗夫人就把她那瘦骨嶙嶙的手伸给了维尔福,他一边吻,一边望着蕾妮,他的眼睛似乎在对她说,"我亲爱的现在我吻的是您的手;或至少我希望如此."
    "这些都是不祥之兆!"可怜的蕾妮叹息道.
    "说真的,孩子!"侯爵夫人气愤地说,"你可是太傻了,太孩子气.我倒想知道,你这种讨厌的怪脾气和国家大事究竟有什么关系!"
    "啊,妈妈!"蕾妮小声埋怨地说.
    "夫人,我求您饶恕她这一次小小的错误吧,"维尔福说,"我答应您,我一定尽我的职责,对罪犯严惩不贷."可当法官的维尔福在向侯爵夫人说这番话的时候,做情人的维尔福却向未婚妻使了个眼色,他的目光说:"放心吧,蕾妮,为了您的爱,我会从宽处理的."蕾妮用她最甜蜜的温柔的微笑回报了他那一眼,于是维尔福满怀着无比幸福出去了.