当这队伴着新郎新娘的行列进入瑞瑟夫酒家的时候,莫雷尔先生迎上前来,他身后跟着早已聚集在那儿的士兵和水手,他们已从莫雷尔先生那儿知道他已经许下的诺言,知道唐太斯就要接替已故的莱克勒船长职务,爱德蒙一走到雇主面前,便把他的未婚妻的手臂递给莫雷尔先生,后者就带着她踏上了木头楼梯,向已摆好了酒席的大厅走去,宾客们则嘻嘻哈哈地跟在后面,楼梯在拥挤的人群脚下咯吱咯吱地响着.
    "爸爸,"美塞苔丝走到桌子前面停下来说."请您坐到我的右边吧,左边这个位置要让一位始终象亲兄弟那样照顾我的人坐,"她这句温柔而甜密的话象一把匕首似的直刺入弗尔南多的心.他的嘴唇苍白,棕黑的皮肤下,可以清楚地看见血液突然隐去,象是受到了某种意外的压缩,流回到了心脏里去了一样.
    这时候,坐在桌子对面的唐太斯,也同样正在安排着他最尊贵的来宾莫雷尔先生坐在他在右边,腾格拉尔坐在他的左边,别的人也都各自找到了他们认为最合适的位子坐下.
    现在便开始尽情地享受那些放满在桌子上的美味佳肴了......新鲜香美的阿尔腊肠,鲜红耀目的带壳龙虾,色彩鲜明的大虾,外面有刺而里面细腻上口的海胆,还有为南方食客极力赞美.认为比牡蛎还香美可口的蛤蜊......这些,再加上无数从沙滩上捕来的,被那些该感谢的渔夫称为"海果"的各种珍馔美肴,都呈现在了这次婚筵席上.
    "真安静啊!"新郎的父亲说,他正拿起一杯黄玉色的酒举到唇边,这杯酒是美塞苔丝献上的,谁会想到这儿有三十个又会说又会笑的人呢?
    "唉!"卡德鲁斯叹息到,"做丈夫的并非永远是开心快乐的,"事实是,"唐太斯答,"我是太幸福了,所以反而乐不起来了,如果你是这样认为的话,我可敬的朋友,我想你是说对了,有时,快乐会产生一种奇特的效果,它会压住我们,就象悲哀压住我们时一样."
    腾格拉尔向弗尔南多看了看,只见易于激动的性格的他把每一个新的感受都明显地表露在脸上.
    "咦,你有什么不快乐吗?"他问爱德蒙."你难道怕有什么样的灾难降临?我敢说今天在众人眼里,你是最称心如意了."
    "使我感到不安的也正是这一点,"唐太斯答道,"在我看来幸福似乎不应该如此轻易到手的,幸福应该是我们小时候从书上读到的神奇的魔宫,有凶猛的毒龙守在入口,有各种各样大大小小的的妖魔鬼怪挡住去路,要战胜这一切,就非得去战斗不可.我现在真得觉得有点奇怪,凭什么获得这份荣耀......做美塞苔丝的丈夫."
    "丈夫,丈夫?"卡德鲁斯大声笑着嚷,"还没有成功,我的船长,你就试试去做个丈夫吧,瞧瞧会怎么样."
    美塞苔丝不禁脸上泛起了红晕.急躁不安的弗尔南多听到一点响声就会显得很吃惊的样子,他不时抹一下额头上沁出汗,那汗珠就象暴风雨快要来时落下的雨蹼那样粗大.