"哎呀,能去的,一起去吧,你有什么事情呀?"
    "我得５点钟到家,"嘉莉说.
    "干什么?"
    "哦,吃晚饭."
    "他们会请我们吃晚饭的,"萝拉说.
    "啊,不,"嘉莉说,"我不去.我不能去."
    "哦,去吧,他们是些好小伙子.我们会准时送你回去的.我们只去中央公园兜兜风."
    嘉莉考虑了一会儿,终于让步了.
    "不过,我４点半必须回去,"她说.
    这句话从萝拉的一只耳朵进去,又从另一只耳朵出来了.
    在杜洛埃和赫斯渥之后,对待青年男子,尤其是对那种冒失而轻浮的人,她的态度总有那么一点讥讽的味道.她觉得自己比他们老成一些.他们说的有些恭维话听起来很愚蠢.然而,她的身心毕竟都还年轻,青年人对她仍有吸引力.
    "哦,我们马上就回来,麦登达小姐,"小伙子中的一个鞠了鞠躬说."现在你相信我们不会耽搁你的,对不对?"
    "哦,这我就不知道了,"她笑着说.
    他们动身去兜风.她环顾四周,留意着华丽的服饰.小伙子们则说着那些愚蠢的笑话和无味的妙语,这在故作忸怩的荡子圈子里就算是幽默了.嘉莉看到了去公园的庞大的马车队伍,从五十九街的入口处开始,绕过艺术博物馆,直到一百一十街和第七大道拐角的出口处.她的目光又一次被这派富裕的景象所吸引......考究的服装,雅致的马具,活泼的马儿,更重要的是,还有美人.贫困的折磨又一次刺痛了她,但是现在,她忘记了赫斯渥,也就多少忘记了一些自己的烦恼.
    赫斯渥等到４点.５点.甚至６点钟.当他从椅子里站起来的时候,天已经快黑了.
    "我看她是不会回家了,"他冷冷地说.
    "就是这么回事,"他想,"她现在崭露头角了.我就没份了."
    嘉莉倒是的确发觉了自己的疏忽,但那时已经是５点１刻了,那辆敞篷马车则远在第七大道上,靠近哈莱姆河边.
    "几点钟了?"她问."我得回去了."
    "５点１刻,"她身边的伙伴看了看一只精致的敞面怀表,说道.
    "哦,天哪!"嘉莉叫道.然后,她叹了一口气,又靠在座位上."无法挽回的事,哭也没用了,"她说,"太迟了."
    "是太迟了,"那个青年说,这时他在想象着丰盛的晚餐以及怎样能使谈话愉快,以便在散戏之后能再相聚.他对嘉莉很着迷."我们现在就去德尔莫尼利饭店吃些东西好吗,奥林?"
    "当然好啦,"奥林高兴地回答.
    嘉莉想到了赫斯渥.以前她从来没有无缘无故就不回家吃晚饭的.