最终他发现可以在煤矿上真正冒一次险,当时正值他父亲请他协理矿务.以前杰拉德学过矿山科学,可对此从未有过兴趣,可现在,他却在一阵狂喜中掌握了一个世界.
    这项巨大的工业在他心目中构成了一幅图景,它突然变得真实起来,他成了这图景的一部分.矿区的谷地里,一条铁路把一座座煤矿连接了起来,铁路上跑着一辆辆矿车,有满载的短矿车,有空载的长列,每辆车上都涂着白色的缩写字头:
    "Ｃ.Ｂ.＆Ｃｏ."(克里奇公司)
    他从小就看到过车上的这些白色缩写字头,可又跟没看到过一样,因为太熟悉了,也就不注意了.最后他看到自己的名字也写了上去,于是他看到了权力.
    那么多涂有他名字字头的火车驶过田野.当他乘火车进入伦敦时他看到了他的名字,在贝多佛他也看到了自己的名字.他的权力扩展范围竟是如此之广.他看着贝多弗.塞尔比.沃特莫和莱斯利河岸,这些大型的矿区全都依赖他的煤矿.这是些可恶.肮脏的地方,小时候他为此深感痛苦,而现在他则为此感到骄傲.在他的势力范围内又建起四座新兴城市,拥挤着一些丑陋的工人村.黄昏时分,他看到成群结队的矿工从煤矿出来沿着大路流动着,这些人浑身都是黑的,只有嘴唇是红的,他们都有点变形了,这些人全都得按他的意志行事.星期五晚上他缓缓地驾着汽车穿行在贝多弗肮脏的人群中,这些人是发了工资后来买东西的.他们都得听他的指挥.他们丑陋.粗野,可他们是他的工具.他是机器的上帝.这些人慢慢地为他的汽车自动让着路.
    他才不管人家是否乐意为他让路呢,才不管人家是否抱怨他呢,才不管人家怎么看他呢.他的眼光突然明亮起来,突然发现人类不过是纯粹的工具罢了.什么人道主义,什么痛苦和感情,谈得太多了,很可笑.个人的痛苦和感情根本不算什么,那不过是天气一样的东西.值得一提的是人的纯粹工具性.人就跟一把刀子一样,重要的是快不快,别的都无所谓.
    世上每样东西都有它的作用,它是好是坏完全取决于它是否完美地起到了应起的作用.什么样的矿工算好矿工呢?是好矿工他就是完美的人.什么样的经理是好经理?是好经理就够了.就杰拉德本人来说,他负责整个企业,他是个好矿主吗?如果是,那他的生活就算完美,别的什么不过是可有可无的罢了.
    矿井都陈旧了,资源枯竭了,再采下去就不值了.眼下正考虑关闭两口井,就在这时杰拉德来了.
    他四下里打量着,矿井就躺在脚下,它们老了,报废了,象老狮子一样不中用了.他又扫视了一眼.呸!这些矿井不过是些缺德头脑的笨拙产物罢了.它们躺在那儿,是没有受过良好训练的头脑半途而废的产物.别去想它们了吧,他把它们从头脑中一扫而光,他现在想的是地下的煤,还有多少煤?
    还有大量的煤呢,旧的采矿办法是无法挖到的,就这么回事,那就打破旧的方式好了.尽管煤层不厚,但确实有煤.自从有了年月的记载,这煤就一动不动地躺在那儿,成为人类意志的对象.人的意志是决定的因素.人是土地狡猾的主宰,人的头脑服从于人的意志.人的意志是绝对物,唯一的绝对物.