"卢伯特,卢伯特,"她唱歌般地叫他过来,他就默默地靠近了她.
    "小东西比大东西更微妙吗?"她问道,喉咙里憋着一声奇特的笑,似乎她不是在提问而是在做游戏.
    "不知道."他说.
    "我讨厌微妙不可捉摸的东西."厄秀拉说.
    赫麦妮缓缓地巡视她,问:
    "是吗?"
    "我总认为小东西表现出的是软弱."厄秀拉说着抬起了胳膊,似乎她的尊严受到了威胁.
    赫麦妮对此没有注意.突然她的面部皱了起来,眉头紧锁着,似乎她想着什么,竭力要表达自己.
    "卢伯特,你真地以为,"她视厄秀拉旁若无人一般,问道:"你真地以为唤醒了孩子们的思想是件值得的事吗?"
    伯金脸上闪过一道阴影,他生气了.他的两腮下陷着,脸色苍白,几乎没有人样儿了.这个女人用她那严肃.扰乱人意识的问题折磨他,说到了他的痛处.
    "他们不是被唤醒的,他们自然会有思想的,不管愿意不愿意."
    "可是,你以为加快或刺激他们的思想发展会更好吗?让他们不知道榛子为何物不是更好吗?为什么要把榛子弄成一点点的,把知识分割成一点点的?让他们识其全豹不是更好?"
    "不管你懂不懂吧,你是否希望让这些小红花儿在这儿受精呢?"他严厉地问.他的语调残酷.尖刻.蛮横.
    赫麦妮的脸仍然仰着,茫茫然.伯金在生闷气.
    "我不懂,"她和解地说,"我是不懂."
    "可知识对你来说就是一切,是你的全部生命,"他忿忿地脱口而出.她缓缓地巡视他.
    "是吗?"她说.
    "知识,是全部的你,你的生命......你只有这个,知识,"他叫道,"只有一棵树,你的口中只有一颗果子."
    她又沉默了一会儿.
    "是吗?"她终于无动于衷地说.然后她又怪声怪气地问:"什么果子,卢伯特?"
    "那永恒的苹果,(这里指"智慧树"上的果子,象征知识和理智.)"他气愤地答道,连自己都仇恨这个比喻.
    "是的,"她说道,看上去很疲惫.一时间大家都沉默了.然后,她竭尽全力振作起精神,又恢复了那漫不经心歌唱般的语调.
    "别考虑我,卢伯特.你是否认为孩子们有了这些知识会变得更好.更富有,更幸福?你真是这么想的吗?是不是让他们不受影响,顺其自然?让他们仍然是动物,简单的动物,粗犷.凶暴.怎么样都可以,就是不能因为有自我意识而无法顺其自然."
    大家以为她说完了,可她喉咙奇怪地咕哝一下,又说了起来:"让他们怎么着都行,就是不要长大了灵魂残废,感情上残废,最后自食其果,无法......"赫麦妮象一个神情恍惚的人一样握紧了拳头......"无法顺其自然地行事,总是谋划什么,总是选择来选择去一事无成."