麦克米伦牧师先送克莱德回牢房,看到他又被关进与世隔绝的笼子后就告别往外走了,刚才他听到的这一切,如同沉重的石头压在他心上.克莱德则独自一人沉思默想着刚才所说的这一切......以及这对麦克米伦和他自己会有什么影响.他这位新朋友心情是多么悲痛欲绝.他有倾听这一切时显然露出极大的痛苦和惊愕.他确实有罪吗?因此,他真的应该被处以死刑吗?也许麦克米伦牧师会这样判断吗?哪怕是他那么温和,那么仁慈,也还会这样判断吗?
    这样又过去了一星期......在这段时间里,麦克米伦牧师看到克莱德好象颇有忏悔之意,又听了他陈述的那些让人迷惑不解而又情有可原的情况,先是深为感动,接着非常顶真地就这个案子中有关道德的每个方面都反复思考过了.随后,麦克米伦牧师又来到他的牢房门口......不过,他来的目的,只是向他说明:克莱德上次如实供述的那些事实,即便是非常宽宏大量来加以解释,他仍然觉得,他对她的惨死还是罪责难逃......直接的或是间接的......罪责难逃.事前他曾经策划过......可不是吗?分明是他能够搭救她,可他并没有去搭救她.他巴不得她死,而且过后心里并不觉得难过.把小船打翻的那一砸之中,有一些恼怒的成份.他下不了手,不能动手砸她,即使在这种感情里也还有一些恼怒的成份,以下这两个事实......某某小姐的花容玉貌和社会地位驱使他策划了阴谋,以及他跟罗伯达发生了邪恶的关系以后她坚持要他跟她结婚......非但不是情有可原,不能减轻他的罪行,恰好相反,只是更加证明他的罪孽和罪行该有何等深重.他在主的面前在许多方面犯了罪.麦克米伦先生认为,在那些黑暗的日子里,多么不幸啊,他只不过是自私.亵渎的欲念和淫乱的混合体,而这种邪恶,也正是保罗严厉斥责过的.不过,这种邪恶却延续下去,始终不变,直至最后他受到了法律制裁.他并没有忏悔过......即便到了熊湖,已经有了足够时间思考,他也不忏悔.再说,他自始至终还使用各种虚伪.邪恶的托词来敷衍搪塞,可不是吗?真的就是这样.
    另一方面,当他第一次有那么明显的忏悔的征兆时,当他第一次开始意识到他罪行的严重性时,如果说就在这时候把他送上电椅,那么毫无疑问,只能是在罪上再加罪......在这一事例中,犯错误的恐怕要算是国家了.因为,麦克米伦如同典狱长和其他许多人一样,都是反对死刑的,认为还不如强迫违法者以这种或那种方式为国家服务.不过,到头来他还是不得不承认,克莱德远不是无辜的人.尽管他煞费苦心地想过,而且在心里也很愿意宽恕克莱德的罪行,但事实上克莱德不就是有罪的吗?
    这时,麦克米伦向克莱德指明,说他觉醒了的道德上和思想上的认识,使他能够比过去更加完美地适应生活和行动.殊不知麦克米伦上面这些话,一点儿效果都没有.克莱德感到自己孤苦伶仃,世界上连一个相信他的人都没有.一个都没有.在案发前他那些困惑不安而又饱受折磨的言行表现中,除了看到明显的最险恶的罪行以外,还能看到别的一些什么东西的人可以说是一个都没有.可是......可是......(而且,关于这件事,不管是桑德拉.麦克米伦,或是全世界所有的人,包括梅森.布里奇伯格的陪审团.奥尔巴尼的上诉法院全都在内,如果要确认布里奇伯格陪审团的判决的话),他心里还是觉得:他并非象他们认为的那样是有罪的.反正,象罗伯达硬逼他非要跟她结婚不可从而把他的一生给毁了,他是吃足这种苦头的,可他们毕竟都没有领受过.对于他美梦的化身桑德拉,他心中曾经充满着一种如同扑不灭的烈焰似的情欲,恐怕他们里头没有一个人会象他那样吧.他们压根儿不了解他在幼年时曾经被那种倒霉的命运困扰着,折磨着,嘲弄着,还强迫他如此低三下四地沿街唱诗祈祷,而在那时,他整个儿心灵却在呼唤着另一种美好的命运.他们这些人,不管是全体,还是其中哪一个人,甚至包括他亲生的母亲在内,既不了解他心灵上.肉体上.思想上的痛苦,他们又怎能妄加判断他呢?即便现在,他在心中默默地把这一切又重温了一遍,依然觉得心如刀割.尽管以上所述事实俱在,而且没有一个人认为他不是没有罪,可是,在他内心深处却有一种东西,仿佛在大声反抗,有时连他自己也会大吃一惊.不过话又说回来......麦克米伦牧师嘛......他为人非常公正.耿直.仁慈.当然,他肯定是从一个比克莱德更高的角度,更公正的观点来估量这一切的.因此,有的时候,他坚决认为克莱德是无辜的,可是也有的时候,他又觉得他一定是有罪的.