"你不想去,嗯?"梅森一听见他这么说,就大声嚷道,随后停了下来."他们要是全知道了,让你丢了面子,是吧?那末,好吧,现在你就回答我想了解的一些事情......而且要迅速,要彻底......要不然,我们连一分钟也不耽搁,就干脆到宿营地去!现在,你是打算回答呢,还是不回答?"他身子又侧转过来,走到克莱德跟前.这时,克莱德茫然不知所措,嘴唇直哆嗦,眼里露出困惑不定的神色.他终于忐忑不安地说:
    "当然罗,我认识她.当然我认识.那是不用说的!这从信里就看得出来.不过,那又怎样呢?我并没有害死她.就是我跟她一块去那儿,也不是存心要害死她.我压根儿就没有.我就是没有.我跟您说!这完全是一起不幸事故.当时我甚至并不想要把她带到那儿去的.是她要我去的......要我带她一块到那儿去的,因为......因为,嗯,反正你也知道......从她那些信上一看也都明白了.而我一个劲儿说服她一个人到什么地方去,好让我清静些,因为我并不想跟她结婚.原来就是这样.我把她带到那儿,压根儿不想害死她,只不过是一个劲儿要说服她......就是这么一回事.再说,我并没有把那条小船翻掉......至少我不是存心要翻掉.风把我的帽子给刮跑了,我们......她和我......同时站了起来去捡帽子,小船就翻掉了......就是这么一回事.她的头部还跟船舷相撞了.这个我是看见的.但一看见她在湖水里拚命挣扎的样子,我吓坏了,不敢游到她那边去,因为我深怕一游过去,说不定连我也要被她拖下去.接着,她就沉下去了.我游到了岸边.这都是千真万确的,我指着老天起誓!"
    他说话时,脸突然胀得通红,双手也是这样.他那痛苦.恐怖的眼睛里充满了绝望.他在暗自寻思......也许那天下午几乎没有什么风,说不定人们会发现这一点.说不定藏在圆木头底下的照相机三脚架,也会被发现的.人们要是一找到,会不会认为他就是拿了这东西砸了她呢?他浑身直冒冷汗,瑟瑟发抖.
    但这时梅森却又开始盘问他.
    "那末,让我们再想一想.你说你把她带到那里去并不是存心要害死她,是吧?"
    "是的,先生."
    "好吧,那末,你为什么要在大比腾和草湖旅社登记时申报两个不同的名字?"
    "因为我不想让人知道我跟她一块去过那里."
    "啊,我明白了.是不愿意因为她怀孕闹出什么丑闻来?"
    "不愿意,先生.是的,先生,正是这样."
    "不过,要是以后她的尸体被发现,因而她声名扫地了,那你就反而无所谓吗?"
    "但我并不知道她会淹死啊,"克莱德回答得既狡猾又机警,马上发觉了圈套.
    "不过,你当然知道,你自己是不会回到那儿了.这你心里很明白,可不是吗?"
    "怎么啦,不,先生,这个我可压根儿不知道啊.我想我会回来的."
    "很机灵,很机灵."梅森暗自思忖道,但没有说出来,接着冷不防突然开口问:"所以,正是为了你回来的时候尽可能显得从容.自然,你就把自己的手提箱随身带走,让她的手提包寄放在火车站.难道你不是这样做的吗?这个你又该怎么解释呢?"