"有一位女郎,据说是跟你在一起的,在那儿淹死了,依我看......是纽约比尔茨的罗伯达.奥尔登.难道说你也一点儿都不知道."
    "怎么啦,我的天哪,不!"克莱德回答说,这时他已神不守舍,前言不搭后语.提到罗伯达的真名实姓,还有她家里的地址,竟然如此之快,出之于这个完全陌生的人之口......这可使他吓懵了.那末,他们全都知道了!他们已掌握到线索了.他的真名实姓,还有她的真名实姓!天哪!"难道说他怀疑我是杀人凶手吗?"他接着说,声音很低......犹如在喃喃自语.
    "那你还不知道她上星期四给淹死了?难道说当时你没有跟她在一起吗?"克劳特先生用一种冷酷的.审问似的.不信任的眼光直盯住他.
    "怎么啦,不,当然罗,我可没有,"克莱德回答说.这时,他只想到一件事,就是:在他还没有想到(或是知道)该怎么办或怎么说之前,他必须否认一切.
    "上星期四晚上,大约十一点钟左右,你从大比腾到三英里湾的路上,也没有碰到过三个人吗?"
    "怎么啦,没有,先生,当然罗,我可没碰到过.我已告诉过您了,我没有到过那里."
    "好吧,格里菲思先生,我也没有别的话好说了.我奉命而来,就是为罗伯达.奥尔登被害一案逮捕你,克莱德.格里菲思.你跟我走就得了."他掏出一副纯钢手铐来......不外乎是显显他的威风罢了......克莱德顿时往后退缩,浑身发抖,如同挨了一顿揍似的.
    "您用不着给我戴这个,先生,"他恳求地说."我希望您别这样.我一辈子都没有戴过铐.不上铐,我照样跟您走就得了."他依依不舍.满面愁容地望了一眼那些密密匝匝的树丛,那些隐蔽的林中深处,刚才他应该奔进去,在那儿就安全无虞.
    "那末,好吧,"威风凛凛的克劳特回答说."只要你老老实实跟我走."于是,他抓住克莱德的一条几乎痉挛了的胳臂.
    "我可不可以向您再问一件事?"他们一块上路时,克莱德胆小如鼠地低声问.他一想到桑德拉等人,就觉得他们闪闪发光,令人眩目,而自己却显得太渺小了.桑德拉!桑德拉!把一个抓住的杀人犯押回那里去!而且,就让她和伯蒂娜看见他!啊,不行!"您......您是打算把我带回宿营地去吗?"
    "是的,先生,现在我就是这个打算.我这是奉命办事.地方检察官和卡塔拉基县执法官此刻都在那儿."
    "哦,我知道,我知道,"克莱德歇斯底里地恳求道,这时他那泰然自若的态度几乎丧失殆尽了."不过,您能不能......您能不能......只要我老老实实跟您走......您明白吗,回到那儿,都是我的朋友,我可不愿意......您能不能带我绕过宿营地,不管您想把我带到哪儿都行.我有一个特殊原因......那就是......我......我,啊,老天哪,我求求您,克劳特先生,这会儿别把我带回宿营地去......行不行?"
    克劳特觉得,这个人仿佛非常软弱,还有些稚气......长得眉目清秀,看来相当天真,穿着讲究,态度良好......压根儿不象是他预料中那么野蛮.残暴的凶犯.说实话此人正好来自他克劳特一向尊敬的那个阶级.不过,说到底,也许这个年轻人有势力很大的社会关系,不是吗?迄至今日,他听到过一些说法,表明这个年轻人肯定属于莱柯格斯名门望族之一.因此,克劳特便觉得不妨稍微显得殷勤些,回答说:"好吧,小伙子,我也不想让你太难堪了.反正我可不是执法官或是地方检察官......就是只管捉人罢了.那儿还有另外一些人,才决定该怎么处置你......我们一到了那儿,你自己不妨问问他们去.说不定他们认为不必把你带回宿营地去.不过,你的衣物怎么办?也许都留在那儿,可不是?"