五点半,他动身到约定的地点去,心里在揣摩,真不知道她干吗如此忧心如焚,脸色惨白.可他同时又自言自语道,他跟桑德拉的美梦很可能成为事实,因此,他决不能对罗伯达表示过多同情,给自己徒增麻烦......他必须作出新的姿态,跟她保持一定的距离,让罗伯达心里明白,他对她的关系再也不象过去那样了.他六点钟到达约定的地点,发觉她伤心地背靠树干,伫立在阴处,显得心情沮丧,精神错乱.
    "喂,怎么一回事,伯特?你干吗这样害怕?出了什么事?"
    由于她显然急需帮助,甚至连他那显然熄灭了的爱情之火也重新点燃起来了.
    "啊,克莱德,"她终于开口说."我真不知道该怎么跟你说才好.如果真的证实了的话,那我觉得就太可怕了,"她说话时那种紧张.低沉的语调,显然说明她心中的痛苦和不安.
    "喂,怎么一回事,伯特?干吗不跟我说话?"他很谨慎地又说了一遍,竭力佯装一副超然自信的神态(不过这一回佯装得不很成功)."出了什么漏子?你干吗这样紧张?你浑身上下在发抖啊."
    他一辈子都没有碰到过类似这样的窘境,这时压根儿猜不透罗伯达碰到了什么不幸.同时,由于他最近以来对她态度冷淡,此刻他就显得相当疏远,甚至有点儿尴尬,罗伯达显然出了什么纰漏,但他真不知道该表什么态才好.他这个人对传统或道德方面的刺激毕竟是很敏感的,每当他做了不太体面的事,哪怕要连累他那很大的虚荣心,他照例也会作出一些悔恨表现,至少还有一点儿羞耻之心.再加上此刻他急急乎想去应约赴宴,在此不要再纠缠不清,因此,他的举止谈吐显得极不耐烦.这一切全都逃不过罗伯达的眼睛.
    "你自己也记得,克莱德,"她认真而又热切地向他恳求说.正是眼前困境促使她更加大胆,更加苛求."你说过,出了纰漏,你包管帮助我的."
    克莱德这才想起他最近到她房间里去过几次,现在据他看,都是很傻的.由于他们俩旧情难忘,再加上欲火难抑,又使他虽属偶然,但是显然很不聪明,跟她发生过肉体关系.如今他才马上懂得到底是哪儿出了问题.他还了解到,如果真的证实了的话,那他觉得就是极其严重.令人注目,而且还有危险的一大难题.一切都得怪他,目前这一实际窘境,必须加以解决.而且,为了不让危险扩大,还必须马上解决.但同时,根据他最近对罗伯达极端冷淡的态度,他几乎暗自估摸:也许这不外乎是一种骗术,或是失恋后的诡计或花招,旨在不顾他本人意愿如何,千方百计非要把他缠住不放,让他重新爱她......只不过上述这种想法,很快就被他推翻了.瞧她神态显得太忧郁.太绝望.他这才模模糊糊地开始意识到,这个麻烦可能对他将是一大灾难,因此,他心中顿时涌起更多的是惊恐,而不是恼怒了.
    "是啊,可你怎么知道准出了纰漏呢?你总不能一下子就肯定,可不是吗?你究竟根据什么就能肯定呢?说不定到明天,你就什么事都没了,是吧?"不过,听他说话的语气就知道连他自己也都说不准.
    "哦,不,我可不是这么想,克莱德.我也巴不得一切都顺顺当当.可是整整两天已经过去了,这样的事在过去是从来没有的."