于是,这事便按计划进行了.
    十二月初一个傍晚......即在他跟桑德拉不期而遇过了约莫两个礼拜......克莱德从厂里回来,一看见他柜子上靠着镜子竖着一个乳白色信封,心里大吃一惊.字迹很粗,很潦草,是陌生人写的.他拿了起来,翻过来看看,还是闹不明白是从哪儿寄来的.背面是Ｂ．Ｔ．或Ｊ．Ｔ．的缩写字体......他还是看不清楚:因为这些花体字母如此令人费解地缠在一起.他撕开信封,抽出来一份请柬,全文如下:
    兹定于十二月四日(星期四)
    不定期俱乐部假座威克吉大街１３５号
    道格拉斯.特朗布尔寓所
    举行首次冬季聚餐舞会
    恭请光临,并祈赐复杰尔.特朗布尔小姐
   
    背后字迹,如同信封上一样乱涂,写道:
    亲爱的格里菲思先生:
    我想也许您会来的.这儿一切都不拘形式的.相信您一定喜欢.如同意,请告知杰尔.特朗布尔!
    桑德拉.芬奇利
   
    克莱德简直惊喜交集,伫立在那里看信.因为,他第二次跟她见面以后,比过去更加想入非非,梦想将来总有办法摆脱目前自己卑微的地位,跻身于上流社会.是的,眼前这种碌碌无为的环境,依他看,是跟他这个人极不相称的.如今果然时运来了......"不定期俱乐部"发来了请柬,这个俱乐部尽管他以前从没有听说过,但肯定是有来头的,因为入会的都是这些了不起的人物.而且,在请柬背后,不就是桑德拉的手迹吗?实在太妙了!
    他是那样大吃一惊,委实掩饰不住自己心里的高兴劲儿,马上就在房间里踱来踱去,一会儿对着镜子左顾右盼,一会儿洗手又洗脸,一会儿觉得领带也许不太合意,换上一条......继而想到这次他应该穿什么样的衣服,一会儿又回想起上次桑德拉怎样望着他的一颦一笑.同时,即便在眼前这个时刻,他心里还不禁纳闷,要是罗伯达有特别的视觉能力,目睹他一看到这份请柬就乐成这副样儿,又会作何感想呢.当然罗,因为现在他再也不受他父母的传统观念的束缚,所以对待她的态度也就变化了,她要是知道他现在这种想法,心里肯定非常痛苦.尽管他想到这里,连自己都困惑不解,但怎么也改变不了他对桑德拉的万种思绪.
    那个多了不起的姑娘!
    那个美人儿!
    还有她置身于其中的那个有钱有势的上流社会啊!
    他对这一切的想法,都是与生俱有的异端邪说,跟传统格格不入,因此竟然一本正经地反射自问道:既然一想起桑德拉就能使他心中获得更大快感,那他为什么不能将自己一腔情思从罗伯达转移到桑德拉身上呢.谅想罗伯达也不会知道.她怎么都看不透他的心思.她不会知道这种意外变故,除非他自己告诉她.当然罗,他压根儿不想告诉她.他又反躬自问:象他这么一个穷小子,一心想往上爬,有什么不好呢?不是也有跟他一样的穷小子,照样跟桑德拉那样有钱的小姐结婚吗?