"他们反感,那又怎么啦?"桑德拉接下去说."除了不睬他以外,他们还能怎么样,是不是?再说,有谁在乎,我倒是很想知道.邀请他的那些人肯定不会."
    "你们各位都怎么啦,真的想闹得满城风雨是不是?"特雷西.特朗布尔插嘴说."我敢说,最后就是这样告终.老实跟你们说,吉尔.格里菲思决不会高兴的.我要是他,也决不会高兴的.你们要是存心鼓捣什么玩意儿,那就请便吧,不过,我敢打赌说,你们就等着瞧后果."
    桑德拉.芬奇利天性使然,特别喜欢这一类奇思异想.不过,当时她虽然觉得挺有趣,要不是因为在这次谈话以后,她又跟伯蒂娜.克兰斯顿.杰尔.特朗布尔.帕特里夏.安东尼.阿拉贝拉.斯塔克提到此事,本来也不见得就会见诸行动.但后来不知怎的,这次晤面的消息,以及对吉尔伯特.格里菲思的议论,终于传到了他耳朵里(不过只是通过康斯坦斯.威南特才传到他耳朵里),城里谣传说他就要订婚了.原来康斯坦斯希望日后准跟她结婚,现在听说桑德拉对克莱德很感兴趣,并且觉得桑德拉毫无理由地扬言说,克莱德比吉尔伯特还漂亮,因此就很生气.于是,为了自己出气,同时也为了尽可能设法向桑德拉进行报复,康斯坦斯便把这事向吉尔伯特和盘托出.吉尔伯特也马上就克莱德和桑德拉说了一些尖刻的话.他的这些话,再加上康斯坦斯一渲染,后来又传到了桑德拉耳朵里,果真达到了康斯坦斯预期效果.这便迫使桑德拉恨不得向吉尔伯特进行报复.反正只要她高兴,她当然可以向克莱德表示好感,而且还可以促使别人向他表示好感,这也许就意味着,吉尔伯特将在上流社会交际界遇到类似劲敌的一个人,而且这个人正是......他的那个虽然穷但也许比他更加招人喜欢的堂兄弟.这可多么有趣啊!这时,她心里忽生一计,不妨将克莱德引入本城上流社会,而且还得让人看不出自己插手其间.结果要是跟她预期相反,反正对她本人也不见得会有多大坏处.
    因为莱柯格斯一些比较时髦的人家,都将自己子女送往斯内德克学校读书.这些子女有一个没有实体.只是偶尔在一起聚餐.跳跳舞的组织,名曰"不定期俱乐部".这个俱乐部没有一定的组织.办事人员或会址.不拘是什么人,只要他的阶级出身.社会关系合格,本人自愿加入,都可以邀请别的会员们到自己家里聚会.吃饭.跳舞,或是喝茶.
    桑德拉心里琢磨怎样才能找到一个合适方式,好把克莱德引见给大家,她想要是鼓捣俱乐部里某某人(但不是她自己)发起,再由她附议,把克莱德也请来,该有多方便.比方说,由杰尔.特朗布尔发起一次聚餐舞会,招待"不定期俱乐部"成员,克莱德也就可以邀请来了,岂不很方便.借此机会,她就可以跟他再次见面,看看他究竟喜爱她到何种程度,他这个人究竟又是什么样的.
    于是,十二月头一个星期四便定为这个俱乐部及其朋友们小型聚餐日,杰尔.特朗布尔为女东道主.被邀请的有:桑德拉.她弟弟斯图尔特.特雷西.特朗布尔.格特鲁德.特朗布尔.阿拉贝拉.斯塔克.伯蒂娜和她的弟弟,以及来自尤蒂卡和格洛弗斯维尔等地的人.此外还有克莱德.不过,为了不让克莱德有闪失,或招人非议,事前她们说好,不仅桑德拉,而且还有伯蒂娜.杰尔.格特鲁德,都要对他殷勤招待,照顾周到.她们务必要使克莱德跳舞时每次都有伴儿,而且,不管是进晚餐也好,还是跳舞也好,决不让他孤零零一个人,而是很有技巧地挨个儿轮流款待他,直至晚会结束为止.经过这样安排,其他人就可能对他感到兴趣.这样,外界不但不会流言蜚语,说莱柯格斯上流社会里只有桑德拉一人对他相敬如宾,而且还能使吉尔伯特......如果先不说贝拉和格里菲思家里其他人......心里加倍难受.