这次偶然的巧遇,真的意味深长地起了强烈的破坏作用.现在他尽管从罗伯达那里得到了安慰和满足,可是,他在这里究竟能不能达到很高的社会地位,这个令人入迷的问题,又非常具体地摆在他面前了.说来也真怪,这个问题还是跟上流社会里一个姑娘巧遇而引起的;在他看来,她是最能体现和弘扬上流社会本身所包含的全部意义.这个美丽的桑德拉.芬奇利!她那可爱的脸庞.漂亮的衣服,还有她那快活而又高贵的仪态风度!要是仅仅在初次见面时就能引起她的注意多好.要不然,哪怕是现在能......也好.
    正当桑德拉这样一位姑娘,以她的气质和想象力,以及她所代表的一切吸引他时,现下他跟罗伯达的那种新关系,显然也就无足轻重,微不足道了.试想温布林格.芬奇利电气吸尘器公司,乃是这里最大的制造厂商之一.它那位于莫霍克河畔的高高的围墙和烟囱,直插云霄.再说,芬奇利的住邸,就在威克吉大街上,与格里菲思家毗邻,是那一长溜最新式.最讲究......亦即意大利文艺复兴......建筑风格.奶白色大理石与达切斯县沙石砌成的住宅里头最引人瞩目的一家.而且,芬奇利这一家,又是属于本城人们谈论得最多的人家之一.
    啊,要是跟这个十全十美的姑娘有更亲密的交往多好!要是博得她的欢心,也许就能进入她所隶属于的那个辉煌世界,多好.难道说他不也是格里菲思......外貌上跟吉尔伯特.格里菲思一样漂亮吗?他要是也有那么多钱......哪怕是只要其中一部分,他岂不是一样地富有吸引力吗?要是他也象吉尔伯特.格里菲思那样穿着打扮,坐上漂亮的汽车到处兜风,多美!要是果真这样,当然罗,哪怕是象桑德拉这样的姑娘,包管垂青他......谁知道呢,说不定还会爱上他.简直是《天方夜谭》里的奇迹(原文为"阿拿兹乔尔和一托盘玻璃杯子",按:阿拿兹乔尔乃是《天方夜谭》里的一个穷光蛋,整天价想入非非,沉溺于梦幻之中.有一天,他忽然手舞足蹈,竟把他谋生的一托盘玻璃杯子全给打碎了.)啊.可现在呢,他闷闷不乐地在想,他只好盼呀盼,盼呀盼......
    去它的!今儿晚上,他不打算上罗伯达那儿去了.他只消胡编一个什么借口......明儿早上对她说,是伯父或是堂兄叫他去办什么事.现在他心里既然这么激动,罗伯达那里他就不想去,也不能去了.
    他孜孜以求的财富.姿色与特殊的社会地位,给予他这种有如流水一般浮动不定的性格,就有这么大的影响.
    至于桑德拉,她事后回想她跟克莱德的这次巧遇,自己完全被他的魅力所倾倒,特别是因为:他对她的态度跟他堂兄那种傲慢作风,已形成了鲜明对比.他的穿着打扮.他的举止谈吐,以及他自己提到在厂内所担任的职务,仿佛是在说明:他的处境也许比当初她想象的要好些.不过,她也回想到:尽管整个夏天她都是跟贝拉在一起,不时碰到吉尔伯特.麦拉和他们的父母,可从来没有听他们提到过克莱德一个字.其实,有关他的情况,她所知道的,不外乎是原先格里菲思太太所提供的,说他是他们的穷侄子,是她丈夫把他从西部叫来的,想给他一点帮助.不过,这一回她亲自观察克莱德之后,觉得他好象绝对不是那么微不足道,或是穷困潦倒......而是适得其反,他显得非常有趣,相当漂亮,相当吸引人,而且,她也一眼看出,显然,他恨不得就被象她这样的大家闺秀看中.要知道,他是吉尔伯特的堂弟......同是格里菲思家族里的一员......这也是很有光彩的事.