"亲爱的,这个我明白,"他嗲声嗲气地回答说."这全都是事实.可是现在我们究竟该怎么办呢?难道说你认为我只要在厂里把你看个饱就得了,是不是?"
    他是那么严肃而又充满渴望地凝视着她,使她不由得对他满怀同情.为了抚慰他那沮丧的心情,她就找补着说:"不,亲爱的,我可不愿意您那样.您也知道,我不会这样的.不过,叫我怎么办呢?"她把一只温柔.恳求的手按在克莱德瘦长而又紧张不安的手背上.
    "得了,我告诉您,"她沉吟一会儿以后说,"我有一个妹妹住在纽约州的霍默,从这里北面去大约三十五英里就到了.我说,也许我说不准在哪个星期六下午或星期天就上那里去.她过去来过信要我去,可我过去一直不想去呢.不过现在,也许我会去......那就是说......也许我会去的......"
    "哦,干吗不去呢?"克莱德热乎乎地喊道."那敢情好!真是个好主意!"
    "让我想一想,"她接下去说,并没有理会他的大声嚷嚷."要是我记得不错,您就得先到方达,然后在那里换车.不过我可以随便什么时候搭乘电车离开这里.而星期六方达只有两班车,一班车在两点钟,另一班车是七点钟.这就是说,我可以在两点钟以前随便什么时候离开这里,然后,我要是不搭乘两点那班车,也没有关系,您说,是不是?反正我可以搭乘七点钟的车.您不妨先到那里,或者在路上跟我碰头,这样就不让这儿的人看见我们俩在一起.到时候,我可以去找妹妹,而您就可以返回莱柯格斯.我相信一切我都可以跟艾格尼斯安排好.那我就得先写封信给她呗."
    "那末,从眼前起到那天以前,这一大段时间,怎么办?"他气呼呼地问."这段时间可长啊,你说是吗?"
    "哦,那我就得想想办法看,不过,我可说不上有没有把握,亲爱的.我得想想.您也得想想才行.不过,现在我就得往回走了,"她心神不安地说,马上站了起来,于是,克莱德也跟着站了起来,看了一下表,不觉快到十点钟了.
    "可是,我们该怎么办呢?"他坚持说."干吗你不在星期天找个借口,说是上别的一个教堂去,那你也就可以在某某地方跟我碰头?难道说他们非得知道不可吗?"
    克莱德顿时觉察到罗伯达脸色有点儿阴沉,因为,他这是触犯了她自幼时起即受到熏陶,而且不容违悖的信念了.
    "哦,哦,"她极其严肃地回答说."那个我不能干.我觉得不应该那么做.而且事实上也是要不得的."
    克莱德一觉察到自己踏上了危险道路,马上把他刚才的建议收回了,因为他压根儿不想惹她生气,或是吓唬她."哦,那末,得了吧.就照你说的办吧.刚才我只不过因为你好象找不到别的好办法才有这样的想法."
    "不,不,亲爱的,"她温柔地恳求说,因为她发觉他生怕她会生气."这可没有什么,只不过我不愿意这样做罢了.我可不能那样做啊."