"是的,先生,"克莱德回答说.直到格里菲思先生已坐在长沙发旁边一张宽大的椅子里,克莱德才敢再坐下来.格里菲思先生见克莱德身穿一套普通的常礼服.一件打褶的漂亮衬衫,系上一条黑领带,跟前次在芝加哥看到他所穿的俱乐部制服相比,就觉得他甚至比过去还漂亮些......根本不象他儿子吉尔伯特所说的那样不显眼和微不足道.不过话又说回来,他也何尝不知道做生意需要魄力和才干,而且发觉克莱德无疑缺乏这些素质,因此,他倒是很希望能从克莱德身上看到更多活力和干劲.这就更加富有格里菲思家族的特色,也许会让他的儿子更加高兴哩.
    "喜欢您现在的工作吗?"他屈尊俯就地问.
    "哦,是的,先生,说得更确切些,我并不特别喜欢,"克莱德如实相告说."不过,我并不介意.依我看,要从头学起,不论干啥工作都好."这时,他心里很想给伯父留下好印象,好让他觉得自己完全可以干更好一些的工作.再说,他的堂兄吉尔伯特并不在场,也给了他敢于陈述个人意见的胆量.
    "哦,应该有这种精神,"塞缪尔.格里菲思相当满意地说."可我得承认,在整个工艺过程中,这一部分并不是最让人喜欢的,不过,要从头学起的话,这倒是顶基本的,不能不了解.现在,不论是哪一行,谁都不能一下子出人头地,当然罗,都得需要经过一段时间."
    克莱德听了这句话,扪心自问,真不知道他在楼底下那个阴沉沉的地下室里还得待多久呢.
    正当他在暗自寻思,麦拉走进来了.她好奇地瞅了他一眼,发现他并不象吉尔伯特所描述的那样索然无味,心里很高兴.她发觉,克莱德的目光里......仿佛有些紧张不安,而且多少有些鬼鬼祟祟.苦苦哀求,或是有所寻求似的......这一下子引起了她的兴趣,也许还让她联想到自己性格里也有某些相似之处.因为,她自己在上流社会交际应酬方面也不见得十分得意.
    "麦拉,这是你的堂兄,克莱德.格里菲思,"克莱德站起身来时,塞缪尔漫不经心地说."她是我的女儿,麦拉,"他又对克莱德找补着说."他就是我常常跟你们谈到的那个年轻人."
    克莱德鞠了一躬,随后,握了一下麦拉伸给他的冷冷的.没有活气的手,但还是觉得她对他的态度要比别人更为友好.更为周到.
    "哦,既然现在您已经来了,我希望您会喜欢这个地方,"她和颜悦色地开始说话了."我们大家都喜欢莱柯格斯.只是您到过芝加哥,我想,您会觉得这里太寒伧了."她微微一笑.而克莱德在所有高门鼎贵的亲戚面前却感到很拘束.很生硬,所以只好回了她一句客套话"谢谢您".他正要坐下来,这时门敞开了,吉尔伯特迈开大步,走了进来.(在这以前,只听见外面一辆汽车呜呜响,停在东头大门口.)"就这么一会儿,道奇,"他向外面一个什么人打招呼说."我可待不了多久的."随后,他对自己家里人说:"请各位原谅,我马上就回来."他冲上后面的楼梯,不一会儿又回来了.他那种冷若冰霜.无动于衷的目光,曾经使克莱德在厂里感到惴惴不安,这时又向克莱德扫了一遍.他身上穿的是驾车兜风时穿的亮条纹.中间索腰带的行装,还戴上一顶黑色皮帽子和宽口大手套,看起来倒是颇有军人气概.他生硬地向克莱德点了一下头,又添了一句"您好",接着把一只手神气十足地搭在父亲肩头上,说:"您好,爸.您好,妈.非常抱歉,今儿晚上我不能跟你们在一块,不过,我跟道奇和尤斯蒂斯刚从阿姆斯特丹回来,要去找康斯坦斯和杰奎琳.布里奇曼家里还有点事.不过,天亮前我会回来的.反正不管怎么说,明儿早上我会上办事处去的.爸爸,您一切都很好吧?"他对父亲说.