从那时起,一直到星期日傍晚,在这整段时间里,他早已不再去想丽达.迪拉特,或是泽拉,净在想这次大好机会.有幸亲临如此高门鼎贵的府邸,显然是一件了不起的大事.
    现在他看得很清楚,这件事中唯一的障碍,还是这个吉尔伯特.格里菲思,此人不论在何时何地,始终用那么严肃.冷峻的目光打量他.到时,也许他就在那里,恐怕他又要摆出一副唯我独尊的派头,逼使克莱德感到自己地位低下......克莱德有时不能不承认吉尔伯特果然是常常得逞的.毫无疑问,要是他(克莱德)在格里菲思一家人面前表现得太神气,事后吉尔伯特准在厂里工作上找岔儿,来报复他.比方说,他可以在他父亲面前说些净是对克莱德不利的话.当然,如果老是把克莱德放在这个糟透了的防缩车间,也不给他表现机会,那他还有什么出人头地的指望呢?克莱德一到这里,就同这个长相简直跟他一模一样,但不知怎的总是容不了他的吉尔伯特给撞见了......这真可以说是他倒霉透顶.
    不过,尽管心中有这么多疑虑,克莱德还是决定要充分利用这次大好机会.于是,星期日傍晚六点钟,他就动身去格里菲思府邸,因为即将面临一次考验,心里也就非常忐忑不安.他一走到大门口,经过一座拱形的大铁门,走上一条迂回曲折.路面宽敞的砖砌过道,径直来到了主楼正门入口处.他几乎感到有如探险时的心惊胆颤,举起了大铁门上沉甸甸的门闩.当他沿着过道径直往前走去的时候,心里想他很可能成为一双双犀利而又严厉的眼睛注视的对象.说不定塞缪尔先生,或是吉尔伯特.格里菲思先生,或是格里菲思两姐妹里头的一个,正从挂着厚厚的窗帘后面仔细看着他.从楼下窗子里,有好几盏灯正迸射出一种柔和.诱人的亮光.
    不过,克莱德这种惴惴不安的心境,毕竟是瞬息即逝.因为,不一会儿一个仆人打开了门,接过他的外套,诸他走进那个给他印象很深的大客厅.即便克莱德见识过格林－戴维逊大酒店和芝加哥联谊俱乐部,照样觉得这个大客厅非常华丽,厅内陈设精致漂亮,还有富丽堂皇的地毯.挂幔,等等.一座又高又大.火苗儿正旺的壁炉前,围着一些沙发和椅子.此外还有几盏灯.一台高高的座钟和一张大桌子.这时客厅里一个人也没有.不过,就在克莱德坐立不安.东张西望之际,只听到从客厅后面大楼梯上传来绸衣的响声.但见格里菲思太太,一个秉性温和.瘦骨嶙峋.脸色苍白的妇人,正下楼朝他走来.可是她步履轻盈,态度可亲,虽说跟她往日一样,不免有些拘谨.寒暄之后,他觉得在她面前心情相当轻松自在.
    "我的侄儿,可不是吗?"她微笑着说.
    "是的,"克莱德回答得很简短,但由于心里紧张,就显得异乎寻常地一本正经."我......就是克莱德.格里菲思."
    "见到您,我很高兴,欢迎您上我们家里来,"格里菲思太太一开头就这样说,语气显得相当泰然自若,这是多年来她跟本地上流社会人士交际应酬的结果."当然罗,我的孩子们也很高兴.贝拉和吉尔伯特正好都不在家,不过,我想他们马上就会回来的.我丈夫此刻正在休息,但我刚才听到他走动的脚步声,大概一会儿就下楼了.请您在这里坐坐,好吗?"她指着他们中间的一张大沙发."星期日晚上,我们通常仅仅家里人在一块吃饭,所以,我想,要是您能来,跟我们一家人叙叙,那可敢情好呀.您觉得莱柯格斯怎么样?"