"哦,我想,大约在五六个星期以前.以后,我去看过她两次,不过,爱思达不让我再提那件事了."
    "Ｔｓｔ!Ｔｓｔ!Ｔｓｔ!"格里菲思太太一个劲儿发出砸嘴声."那你知道她那倒楣的事吧."
    "是的,"克莱德回答说.
    "哦,这可是在劫难逃啊,"她有点儿听天由命地说."那你没有跟弗兰克或是朱丽娅说起过吧?"
    "没有,"克莱德若有所思地回答说,他心里想他母亲竭力想要保守秘密,到头来还是归于失败.不论她也好,还是他父亲也好,压根儿都不会哄骗人的.他认为自己比双亲可要精明得多.
    "哦,你万万不要给他们说呀,"母亲一本正经地关照他."依我看,最好还是不让他们知道.现在不说也已经够糟了,"她嘴一撇,找补着说;这时,克莱德心里却只想着自己与霍丹斯.
    "只要想一想,"不一会儿,她又接下去说,眼里好象弥漫着一片灰蒙蒙的愁雾,"是她使她自己和我们吃这样的苦头.难道说那是我们造的孽吗?说到底,她还受过教育与培养.'罪人的道路......,"
    她摇摇头,使劲地搓着自己两只大手;克莱德两眼直瞪着,心里琢磨着目前因境有可能连累他.
    她坐在那里,对自己在这件事中所扮演的角色觉得相当泄气.尴尬.说真的,她的骗人伎俩与常人如出一辙.眼前的克莱德对她弄虚作假这一套策略早就一清二楚;她不免显得虚伪和愚蠢.不过,她至今还一直在设法不让他......不让他和家里其他人......卷进去,可不是吗?现在克莱德长大了,该懂得这一层意思了.现在她就进一步解释说,为什么她要这么办,又说她觉得这一切该有多么可怕.同时,她又解释了,此刻为什么这事她非得向他求助不可.
    "爱思达的月子也很近了,"突然间,她生拉硬拽地说道.她说这话时,既不能看,至少似乎是不愿看着克莱德,不过,她还是决意尽可能开门见山地说了."她马上就得请一个医生,还要雇一个人,我不在时可以照料她.我这就得上哪儿寻摸钱去......至少五十块美元.你能不能设法弄到这笔钱,向你那些年轻朋友移借,暂借几个星期,行不行?反正你知道,你很快就能归还的.在你还清以前,你住房的钱就不用给我了."
    她两眼直望着克莱德,神色显得那样焦急.紧迫,所以他就觉得浑身上下已被这一请求的令人信服的威力所震撼了.他还来不及说些什么,来加重在她脸上反映出来的内心忧伤,她又找补着说:"上次的钱也是为了她,你知道,就是让她回来,当时她的......她的......"她迟疑了一会儿,想要挑选一个恰当的词儿,不过最后还是接下去说,"丈夫已在匹茨堡把她离弃了.我想那事她已经告诉过你了."
    "是的,她告诉过我了,"克莱德心情沉重而又忧郁地回答说.当然罗,爱思达的境况显然是严重的,只不过从前他就是不愿好好思考罢了.
    "怎么啦,妈,"他大声说道.他一想到口袋里的五十块美元和它预定的用途,心里就非常烦恼......这数目恰好是他母亲急需的数目."我可不知道我办得到还是办不到.我对酒店里伙计们还不怎么了解,从没开口借过钱.再说,他们挣的钱也并不比我多.也许我能借到一点钱,只不过很不好看."他说到这儿哽住了,就咽下一口唾沫,因为,向自己母亲撒谎,可也是不易啊.事实上,过去他对这么棘手的事从来没有撒过谎......而且又是如此卑鄙撤谎.此刻他口袋里正有五十块美元,一面是霍丹斯,另一面则是他母亲和姐姐,而这一笔钱就能解决他母亲的问题,就象解决霍丹斯的问题一样绰绰有余,而且更加用在刀刃上.要是不帮助母亲呢,这太可怕了.说真的,他怎能一口拒绝她呢?他心神不安地舔着嘴唇,一只手捋着额角,因为他由于内心不安,脸上早已汗涔涔了.在这种情况之下,他觉得自己尴尬,卑鄙,不中用.