"眼下你自个儿能给我一点儿钱,好吗?"他母亲几乎在恳求说.因为爱思达处在那样的情况下,少不了要准备许多东西,急需现钱,可她的钱又是那么少.
    "没有,我没有,妈,"他说,满面羞惭地看了一眼母亲,接着眼光马上望着别处;要不是他母亲自己精神恍惚,也许会从他脸上识破他的虚伪来.其实,由于他替母亲难过,这时自己也感到一阵自怜.自卑搀杂在一起的痛苦.丢掉霍丹斯,这是他怎么也不能考虑的.她非得属于他不可.可他母亲却显得那么孤单,那么一无依靠.这太可耻了.他真的太低下,太卑鄙.说不定将来有一天他会为这事受到惩罚吧?
    他竭力在想能不能有别的办法......即在五十块美元以外另敛一些钱周济她.要是他时间更充裕一点......宽放他一两个星期,该有多好!要是霍丹斯不是正好在现在提出要买外套这件事,该又多好!
    "我照实对你说我这算是尽了力,"他继续说,显得十分可笑,而又灰不溜丢的样子;而这时,他母亲正发出一连串"Ｔｓｔ!Ｔｓｔ!Ｔｓｔ!"失望的声音."难道说五块美元能帮您什么大忙呀?"
    "嘿,反正总有点儿用处呗,"她回答说."我说毕竟是聊胜于无."
    "得了,这几块钱反正我可以给你,"他说,心里琢磨这点钱可用下星期的小费补上,但愿这一周内交上好运气."让我再看看下星期有什么办法.也许下星期我能给你十块美元.可我现在还说不准.上次给你的钱,部分是我万不得已借来的,至今还没有归还人家,要是我这会儿再去借,人家心里会想......得了,你一定明白这是怎么回事."
    母亲叹了一口气,心里想她不得不样样都靠自己这个儿子,怪可怜的.而且正当他刚刚见世面的时候.往后他对这一切会有怎么个想法?对她......对爱思达......对整个家庭,又会有什么想法?因为,尽管克莱德有他自己的抱负.勇气与渴望,谋求自立,可她觉得他这个人体质不怎么太结实,道德上或心智上也不是完全靠得住.他是那么神经过敏,而又富于感情,有时看来与其说象他母亲,还不如说更象父亲.而且,他动不动就非常激动......使他流露出紧张和痛苦的样子......好象不论哪一种情绪,他都招架不住似的.而且正是她,不论过去或现在,一直把爱思达和她丈夫以及他们共同不幸的生活所造成的痛苦绝大部分都让他来忍受.
    "哦,你要是没有办法,那就说没有办法,得了,"她说."让我再去想想别的法子呗."不过,眼前反正她看不到还有什么出路.