他殷勤地对她露出满脸笑容.霍丹斯一觉察到......从他嘴里说出来的......这句话的意思,就很反感.她稍微往后挪了一步.与此同时,她对其中恭维她的话,倒也不是完全不高兴.不过,她毕竟还没有那样鄙俗透顶,乃至于不拘是谁,都可以送东西给她啊.的确,还没有达到这样的程度,如果说有的话,也必须是她喜欢的人,或者至少是她能随便驱使的人.
    不过,在鲁宾斯坦先生正在说这话的时候以及说过这话以后,她心里已开始琢磨她所喜欢的那些年轻小伙子,竭力断定他们里头有谁最可能在她迷人的魅力的诱惑下给她买下这件外套.比如说,奥菲亚烟摊的查理.威尔肯斯,他当然自以为对她极端忠诚,但是如果没有很大的还报,谅他也未必会买给她这么珍贵的礼物.
    还有另一个年轻人罗伯特.凯恩......个儿高高的,总是乐乐呵呵,对她也很关怀备至,在本地电力公司一个分支机构工作,不过,他仅仅是个记记帐的小职员,进项也不多.而且他又太节俭了......动不动就讲他将来要如何如何.
    此外,还有那个伯特.格特勒,也就是克莱德初次同她见面的那天晚上,陪她去跳舞的那个年轻人.不过,此人充其量只是个浮荡子弟,一心只知道跳舞,在这样关键时刻是断断乎不可信赖的.他仅仅是一家皮鞋店里的推销员,每周大约挣二十块美元,连一个铜子儿都要计较的.
    可是毕竟还有克莱德.格里菲思,此人好象确实有钱,而且乐意为她花钱,说得上爽气大方了.这时,她的思路就是这样飞也似地运转着.可她又抚心自问,她到底能不能一下子诱使他买下这么一份贵重的礼物呢?她对他并不是太好......常常对他表示冷淡.因此,她对他是完全没有把握的.尽管如此,她伫立在商店那里,琢磨着那件外套一来要多少钱,二来又有多美,不知怎的她心中老是在想克莱德.鲁宾斯坦一直站在一边瞅着她,凭他的经验,已模模糊糊地猜到了她正面临一个什么样的难题.
    "哦,小乖乖,"他终于开腔说,"我看得出您很想买这件外套.好极了,我也很想让您能有这么一件外套.现在,我就把我出的一个好点子告诉您.这可仅仅是对您一个人来说的,对本城其他的人我就不干啦.那就是说,在最近几天以内......星期一,或是星期三,或是星期五,不拘在什么时候,您交给我一百十五块美元,只要外套还在这儿,您包管拿走就得了.我甚至于还可以特别照顾.我会专门给您先把它保留一下.您说怎么样?直到下星期三,或是星期五为止.人家谁都不会对您比这更为照顾的了,可不是吗?"
    他得意地笑着,耸耸肩膀,瞧他那种德行仿佛他果真给了她很大的恩惠似的.而霍丹斯呢,走出了店门,心里在想,要是......要是她能够以一百十五块美元买下这件外套,那她就算是做成了一笔惊人的买卖了.而且,毫无疑问,堪萨斯城里穿得最最漂亮的女郎也就数她霍丹斯了.只要她能在下星期三,或是下星期五以前,设法弄到一百十五块美元就得了.