"你相信上帝吗?"蒙泰尼里又说了一遍,起身俯视着他,目光平静却又咄咄逼人.上校也站起身来.
    "主教大人,我是个基督徒,从来没被拒绝过赦罪."
    蒙泰尼里举起了胸前的十字架.
    "救世主为你而死,你就对着他的十字架发誓,你跟我说的话全是真话."
    上校站着,茫然地凝视着十字架.他实在弄不清楚,到底是他疯了,还是红衣主教疯了.
    "你已经请求我允许把一个人处死,"蒙泰尼里接着说道,"如果你敢,你就亲吻十字架,并且告诉我你相信没有别的办法防止更多人流血.记住,如果你跟我撒谎,你就在危及你那不朽的心灵."
    沉默片刻,统领俯下身去,把十字架贴到唇上.
    "我相信这一点.".
    蒙泰尼里缓慢地转身走了.
    "明天我会给你一个明确的答案.但是我必须先见见里瓦雷兹,单独和他谈谈."
    "主教阁下......如果您能听我......我相信您会为此感到后悔的.他昨天通过看守给我捎了口信,请求面见主教阁下.但是我没有理会,因为......"
    "没有理会!"蒙泰尼里又说了一遍."一个人处于这种境地,他给你捎了一个口信,而你竟然没理会?"
    "如果主教阁下感到不高兴,那我抱歉.我不希望为了这样一件无礼的小事打扰您,我现在非常了解里瓦雷兹,他只是想侮辱您.如果蒙您准许,要我说的话,单独接近他可是非常莽撞的.他真的十分危险......因此,事实上我一直认为有必要使用某种温和的身体约束......"
    "你真的认为一个手无寸铁的病人,置于温和的身体约束之下,会有极大的危险吗?"蒙泰尼里说道,语气和气.但是上校觉出了他那平静的轻蔑,脸气得通红.
    "主教大人愿怎么做就怎么做吧."他态度很生硬地说,"我只是希望不想让您听到那个家伙说出恶毒的言词."
    "你认为对于一个基督徒来说,什么才是更悲哀的不幸:听人说出一个亵渎的单词,还是放弃一个处于困难的同类?"
    统领挺直身体站在那里,官气十足,像是一尊木头雕塑.蒙泰尼里的态度使他非常气愤,于是他显得格外的客套,借此表现他的生气.
    "主教大人希望什么时间探视犯人?"他问.
    "我立刻就去找他."
    "悉听主教阁下尊便.不过请您等上一会儿,我会派人令他准备一下."
    统领急忙离开他的座位.他不想让蒙泰尼里看见皮带.
    "谢谢,我情愿看到他现在是副什么模样,没什么好准备的.我直接前去城堡.晚安,上校.你明天就会得到我的答案."