"噢,我给忘.忘得一干二净了.在基督教的道德中,主教阁下看重的是礼节.我想起了您在佛罗伦萨的布道,那时我和您的匿名辩护者展开了一场论.论战."
    "这正是我想和你谈的话题之一.你可以向我解释一下是为什么吗?你好像对我有一种特别的怨恨.如果你只是把我当成一个便利的靶子,那就是另外一个事.你那一套政治论战的方法是你自己的事情,我们现在不去谈政治.但是我当时相信你对我怀有一些个人的仇恨.假如事情是这样的话我乐于知道我是否让你受过委屈,或者在什么方面使你引发了这样的情感."
    让他受过委屈!牛虻抬起缠了绷带的那只手放到喉咙上."我必须向主教阁下引述莎士比亚的话."他说,并且轻声笑了一下."'就像那人一样,不能忍受一只无害且必需的小猫,.我讨厌的就是教士.见到法服我的牙.牙.牙齿就疼."
    "噢,如果只是......"蒙泰尼里作了一个满不在乎的手势,随即扔开了这个话题."可是,"他补充说道,"辱骂是一回事,歪曲事实则是另外一回事.在答复我的布道时,你曾经说我知道那位匿名作者的身份,这你就错了......我并没有指责你故意撒谎......你说的不是事实.直到今天,我对他的名字一丝不知."
    牛虻把头歪到一边,就像一只聪明的知更鸟,严肃地望了他一会儿,然后突然仰脸放声大笑.
    "Ｓ—Ｓ—Ｓａｎｃｔａ　ｓｉｍｐｌｉｃｉｔａｓ!噢,你们这些可爱又天真的阿卡迪亚人......你猜不到的!你没.没有看出魔鬼的象征吧?"
    蒙泰尼里站了起来."我得明白,里瓦雷兹先生,论战双方的文章都是你一个人写的吗?"
    "这是一件丑闻,我知道."牛虻抬起那双纯真的蓝色大眼睛回答."而你竟然吞.吞.吞下了这一切,就像吞下了一只牡蛎.这样做很不应该,可是,噢,太.太.太有趣了."
    蒙泰尼里咬着嘴唇,重新坐了下来.从一开始他就意识到牛虻想让他发脾气,他已经决定不管发生什么都要克制自己.但是他开始为统领的恼怒找寻借口.一个人在过去三个星期里,每天都要花上两个小时审讯牛虻,偶尔骂上一句,确实可以谅解.
    "我们还是丢开这个话题,"他平静地说,"我想到你的具体原因是:我是这里的红衣主教,在怎么处置你的问题上,如果我选择行使我的权力,我的话还是有些分量的.我要行使特权的唯一用途是干涉对你使用暴力.为了阻止你对别人动用暴力,也不必要对你动用暴力.因此,我派人把你带到这里来,部分原因是问你有什么可抱怨的......我会处理镣铐一事,但是也许还有别的事情......部分原因是在我发表意见之前,我觉得应该亲眼看看你是个什么样的人."
    "我并不抱怨什么,主教阁下.Ａ　ｌａ　ｇｕｅｒｒｅ　ｃｏｍｍｅ　àｇｕｅｒｒｅ．我不是一个儿童,把武器私自运进境内,竟还指望政府拍拍我的脑袋.他们使劲揍我,这是自然的.至于我是什么样的人,您曾听过我作的一次浪漫的忏悔.那还不够吗?或者你愿.愿.愿意我再来一次吗?"