他又接过一封信,他认出是他在秋天写给一位同学的信.
    "不记得了."
    "收信人也不记得吗?"
    "连人也不记得了."
    "你的记忆真是太差劲了."
    "我正为此缺陷而感到苦恼呢."
    "那是!可我那天从一位大学教授那里听说你是一点缺陷也没有,实际上却是聪明过人."
    "你大概是根据暗探的标准来判断聪明与否,大学教授们用词是不同的."
    从亚瑟的声音里,显然能够听出他的火气越来越大.由于饥饿.空气污浊与渴睡,他已经精疲力尽.他身子里的每一根骨头好像都在作痛,上校的声音折磨着他那业已动怒的神经,气得他咬牙切齿,并发出石笔磨擦的声音.
    "伯顿先生,"上校仰面靠在椅背上,正色说道,"你又忘了你的处境.我再次警告你,这样谈话对你没有好处.你一定已经尝够了黑牢的滋味,现在不想蹲在里面吧.跟你明说吧,如果你再这样好歹不分,我就会采取断然的措施.不要忘了我可掌握了证据......确凿的证据......证明这些年轻人当中有人把违禁书报带进港口,而且你一直和他们保持联系.现在你是否愿意主动交待一下,你知道多少内幕?"
    亚瑟低下了头.他的心中开始萌发出了一股盲目.愚昧和疯狂的怒火,难以遏制.在他看来,失去自制比任何威胁都更可怕.他第一次开始认识到在任何绅士的修养和基督徒的虔诚下面,都隐藏着那种不容易觉察的力量,于是他害怕自己.
    "我在等着你的回答呢."上校说道.
    "我没什么要回答的."
    "你是一口回绝了?"
    "我什么都不告诉你."
    "那么我只好下令把你押回到惩戒室,并且你将一直被关押着,直到你回心转意.如果你再惹麻烦,我就要给你带上手铐脚镣."
    亚瑟抬起头,气得浑身抖个不停."随心所欲吧."他缓慢地说道,"英国大使将会作出决定,是否容忍你们这样虐待一个无罪的英国臣民."
    最后亚瑟又被领回到那间牢房.一进去,他就倒在床上,一直睡到第二天早晨.没有给他戴上手铐脚镣,他也没有再被关进那间可怕的黑牢.但每审讯一次,他与上校之间的仇恨日益加深.对亚瑟来说,在这间牢房里祈求上帝的恩惠来平息心中炽烈的怒火,或者花上半夜的时间思考基督的耐心与忍让,都毫无裨益.当他又被带进那间狭长的空屋时,一看到那张铺着绿呢的桌子,面对上校那撮蜡黄的胡子,非基督教的精神立刻就再次占据他的内心,使他做出辛辣的反驳与恶意的回答.监狱生活不到一个月,他们相互之间的忿恨就已经达到水火不容的地步,以至于他和上校一照面就会勃然大怒.
    这种小规模的冲突开始严重影响他的神经系统.他知道有人密切监视他,也想起了那些令人毛骨悚然的谣言.他听说暗地里给犯人服下颠茄,这样就可以把他们的谵语记录下来,所以他逐渐害怕睡觉或者吃饭.如果一只老鼠在夜里跑过他的身边,他会吓得深身冒汗,因为恐惧浑身发抖,并且幻想有人藏在屋里,显然企图引诱他在某种情况下作出承认,从而供出波拉.他非常害怕因为稍有疏忽而落进陷阱,以至于真有危险只是由于紧张而做出这样的事.他的耳边昼夜响着波拉的名字,甚至搅乱了他的祈祷,以至于在他数着念珠时也会说出波拉的名字,而不是玛利亚的名字.但最糟糕的事情是他的宗教信仰,就像外面的世界一样,也好像一天天地离他而去.他怀着狂热的固执抓住这最后的立脚点,每天他都花上好几个小时用于祈祷和默念.但他的思绪越来越经常地转到波拉的身上,可怕的祈祷越来越无益.