恶人的道好象幽暗,自己不知因为什么跌倒.(见《旧约圣经.箴言》第四章第十九节.)
    象大部分顶楼一样,雷格里那幢房子的顶楼清冷空旷,人迹罕至,到处是灰尘.蜘蛛网和一些零零乱乱的废木料.在这所房子赫一时的日子里,住在这里的那户富贵人家从国外买来大批精致的家具.有些他们已经搬走了,有些还凄凉地留在那些发霉的空房间里,或是堆在顶楼上.有一两只过去运家具的大木箱靠顶楼的墙壁放着.那里还有一扇小窗子,一丝微弱.飘忽不定的光线从积满灰尘.黑的窗棂中射进来,照在那些一度曾见过世面的高背椅子和灰尘很厚的桌子上.总而言之,这是一个阴森可怕的地方;不但如此,在那些迷信的黑人中还流传着不少谣言,这就更增添了它的恐怖气氛.前几年,一个黑种女人触怒了雷格里,在顶楼上被幽禁了好几个礼拜.后来,顶楼上到底发生了什么事,我们说不清;只是黑人们常在暗中窃窃私语.不过有一点是知道的:有一天,那苦命女人的尸体从顶楼上抬下来掩埋了.从此以后,据说顶楼上就常常听见咒骂声和猛烈的拳击声,还夹杂着绝望的哀号和呻吟声.有一次,雷格里偶尔听见有人在谈论这件事,不由勃然大怒,并且发誓说,如果再有人胆敢传布顶楼的事,就要把他锁在上面禁闭一个礼拜,让他有机会了解一下上面到底有些什么.这点暗示就足以制止人们的议论了.然而这对谣传本身的可靠性,自然毫无减损.
    由于人们对这件事谈虎色变,宅子里慢慢就没有人敢走上顶楼的楼梯了;甚至通往楼梯的过道都没有人敢走了;谣传也就逐渐平息了.凯茜偶尔想到,可以利用雷格里极其强烈的迷信心理,来达到她和她的难友获得自由的目的.
    凯茜的卧房就在顶楼底下.有一天,突然之间她擅自把她卧房里的全部家具和零星东西,大张声势地搬到一间离得很远的房间里去,事先并没有跟雷格里商量.凯茜还叫了几个人替她搬东西.他们一个个劲头十足,正在来回奔跑,手忙脚乱,恰好雷格里骑马从外边回来.
    "喂,凯丝!"(凯丝,凯茜的简称或爱称.)雷格里喊道,"你在搞什么鬼啊?"
    "没有什么,只是想换间房间罢了."凯茜固执地答道.
    "那是为什么?"雷格里问道.
    "我喜欢嘛,"凯茜答道.
    "见你的鬼,到底为什么呀?"
    "有时我也想好好睡点觉啊!"
    "睡觉!噢,什么东西妨碍你睡觉了?"
    "你想知道的话,我就说,"凯茜冷冷地说.
    "说吧,贱货!"雷格里说.
    "哦,没有什么.我想这种事你是不怕的.从半夜十二点钟一直到天亮整个下半夜,老听见顶楼上有人惨叫.扭打和在地板上打滚的声音."
    "顶楼上有人!"雷格里惴惴不安地说,可是依然强作笑容."什么人啊?凯茜?"
    凯茜扬起两只锐利的黑眼睛,用一种洞察肺腑的表情盯着他的脸说,"对啦,赛门,那是什么人啊?我还想问你呢.你大概不知道吧!"