"不错,"那年轻绅士说;"可是,依我之见,应该对这些坏蛋的一切暴行负责的,正是你们那些心肠厚道的好人.因为,如果没有你们的赞许和影响,整个奴隶制度连一时一刻都站不住脚.如果只有他那种庄园主的话,"他指了指背朝着他们的雷格里说,"奴隶制度就会彻底崩溃.正是你们的威望和善心纵容.包庇了他的残暴行为."
    "你对我的善心评价太高了,"那庄园主笑道."不过,我劝你说话的声音还是别那么大,因为我们船上有些人也许不象我这样能够宽容别人的意见.你还是等待一下,等我到了我自己的庄园上,你就可以从容不迫地谴责我们了."
    那年轻绅士脸涨得有点红,听了这话不由得微微发笑.接着,两人便下起退棋来了.这时,在下层甲板上,爱弥琳和跟她拴在一起的那个混血女人也在说话;正如人之常情,她们正在互相倾诉着各自的身世.
    "你的老东家是谁?"爱弥琳问道.
    "唔,我的老东家是艾立斯先生,住在沿河街.你可能见过他那幢房子."
    "他待你好吗?"爱弥琳问道.
    "在他得病之前,待我还不错.后来,他病了,躺在床上时好时坏地病了有半年多,脾气变得暴躁极了.白天黑夜都不让人家休息一下.而且性情很乖僻,好象什么人都不中他的意.后来脾气愈来愈坏,天天夜里不让我睡觉,弄得我实在累坏了,眼睛怎么也睁不开.有一天夜里,我睡着了:天哪,他就对我大发雷霆,说要把我卖给一个最狠毒的东家;他临终的时候还答应给我自由呢."
    "你有什么亲人吗?"爱弥琳问道.
    "我有丈夫,是个铁匠.老爷平常总是把他租给人家去干活.他们一下子就把我弄走了,我连见他一面都来不及.我有四个孩子呢.唉,天哪!"那妇人家以手掩脸叹道.
    一个人听了别人的悲惨遭遇,总想说点什么安慰安慰人家,这也是人之常情.这时,爱弥琳也想说点什么,却不知道说什么好.有什么可说的呢?她们仿佛有默契似的,彼此都怀着恐惧的心情,绝口不提那个恶人,她们眼前的这个东家.
    确实,即使是在最黑暗的时刻,宗教信仰也存在.那混血女人是个美以美会信徒.她的信仰还没有脱离迷信色彩,却非常虔诚.爱弥琳所受的教养比她好得多.在笃信上帝的主母的关切下,她不但学会了看书.写字,而且勤奋地研读过《圣经》.然而即使是那些最坚定的基督徒,当他们发现自己落在一个心肠狠毒的恶人手中.显然已被上帝抛弃的时候,难道他们的信仰不会受到考验吗?对于上帝的那些年幼无知的可怜的小儿女来说,这种遭遇对他们的信仰的考验要严重多少啊!
    那艘满载着忧愁的轮船逆着那混浊.湍急.红色的河水.顺着红河迂回曲折的河床向前驶去;两边的河岸单调无味地从他们身旁缓缓逝去,人们忧郁的眼睛无精打采地望着那陡峭.红色的河岸出神.最后,轮船终于在一个小城停泊下来,雷格里带着他那批黑奴就在那里上了岸.