刚才那卖烤面包的老太婆在厨房里和他们说话时,我们的朋友汤姆也在场.这时,他尾随她来到大街上,看见她慢慢向前走去,不时发出轻微的呻吟声.最后,她在一家门口停下来,把篮子放在阶梯上,整理一下肩上披着的那块褪色的旧头巾.
    "我来帮你提篮子.送你一段路吧,"汤姆热情地说.
    "干吗?"那老太婆说."我不要人家帮忙."
    "你好象有病,或是有什么心事什么的,"汤姆说.
    "我没有病,"那老太婆简洁地答道.
    "我说,"汤姆诚恳地瞅着她说......"我想劝你把酒戒掉.你难道不知道,这样下去你连肉体带灵魂都会一起毁掉吗?"
    "我知道我会被打入地狱的,"那老太婆赌气道."用不着你来告诉我.我是坏人,又有罪,......死了马上就会被打入地狱的.咳,天哪,我巴不得现在就在地狱里才好呢!"说这番可怕的话语时,她神情阴郁.悲怆而十分认真.汤姆听了,不禁打了个寒战.
    "啊,愿上帝宽恕你吧,苦命的老人家.你难道从来没有听人家说起过耶稣.基督吗?"
    "耶稣.基督......他是什么人啊?"
    "嗳,他就是救主啊,"汤姆说.
    "我仿佛听人家讲起过救主.最后审判和地狱这些事.是的,好象听见过."
    "可是,难道没有人对你说过主耶稣爱我们这些可怜的罪人,而且为我们牺牲自己的性命吗?"
    "那我可没有听见过,"那老太婆说."自从我家老头子死了之后,再也没有人爱过我."
    "你是哪里长大的?"汤姆问道.
    "肯塔基.有一个白人蓄养我,替他生孩子供应市场.孩子稍稍长成之后,立刻就拿去卖掉.后来,他把我卖给了一个黑奴贩子.我的东家就从那人贩子手里把我买下来了."
    "你为什么要染上喝酒这个坏习惯呢?"
    "为了解脱我的痛苦啊!我到这里来以后,又生了一个孩子,心想这个孩子总可以留给我了,因为东家不是个人贩子.那小东西标致极了!太太起初似乎也很喜欢他,那孩子从来不哭一声......长得又胖.又漂亮.可是太太病了,我不得不去侍候她;后来,我也发起烧来了,奶就断了.那孩子一天一天瘦下去,只饿得皮包骨头.太太又不肯买牛奶给他喝.我告诉太太我没有奶了,太太不信.她说她知道,人家能吃的东西,我就可以喂他吃.于是那孩子就此一天一天消瘦下来,一天到晚哭啊.哭啊.哭个不停,瘦得全身只剩下几根骨头.太太有点讨厌起来了,她说那孩子就是性子烈.她咒那孩子早点死,夜里不准我带他睡觉,她说就是由于孩子夜里吵得我睡不着觉,弄得我什么活也干不了.太太叫我在她房间里睡.因此,我不得不把孩子放到一个小阁楼上去.有一天夜里,孩子在那里活活地哭死了.是真的.后来,我就染上了酒瘾,喝醉了酒就听不见孩子的哭声了,真灵!我不喝不行了!就是打入地狱也得喝!老爷说我会被打入地狱;我对他说,我现在就已经是在地狱里了."