"现在,我相信,"锡得尼对他说,"明天莫奈特医生的名声和影响力会对他有帮助......你说他会在明天受审,巴萨德先生?......"
    "是的,我相信是的."
    "......对今天和明天应该是一样有用的.但是也可能不是这样,洛里先生,对于莫奈特医生无力阻止这次拘捕,我承认我感到震惊."
    "他也许事先不知道,"洛里先生说.
    "可是那情形还是令人吃惊,我们记得莫奈特医生同女婿是多么亲热啊!"
    "那是不假,"洛里先生承认道,他用颤抖的手托起下巴,不安的眼睛盯着卡尔顿.
    "简单地说,"锡德尼说,"这是个拼命的时代,下拼命的赌注玩拼命的游戏.让医生赌赢牌,我来赌输牌.在这里人的生命毫无价值.任何今天被人抬回家的人明天就可能被处死.现在,我已决定要下的赌注,当然是在最坏的情形下,是审判所附属监狱的一个朋友.而我自己决意要赌赢的是巴萨德先生这位朋友."
    "你需要好牌,先生."那探子说.
    "我要看看牌,看我手里都是些什么牌.......洛里先生,你知道我是一个粗人,我希望你能给我一小点儿白兰地."
    酒放在他面前,他喝完一杯......又喝干一杯......又若有所思地推开酒瓶.
    "巴萨德先生,"他继续说下去,语气如同一个真的在看一手牌的人:"监狱的羊,共和委员会的密探,现在是看守,不久又是囚犯,不断地探密.告密,在这里作为一个英国人比一个法国人有用得多,英国更不易涉嫌作假证,他化名受雇于他的雇主,这是一张很好的牌.巴萨德先生,现在受雇于法国共和政府,原先受雇于法兰西和自由的敌人......英国贵族政府,这是一张极好的牌.显而易见,在这个到处是猜疑的地方,极易得到的推断是,巴萨德先生,仍受雇于英国贵族政府,是庇特的挥子,隐藏于共和国心脏的叛敌,罪大恶极的阴险的英国间谍和叛徒.这是一张打不败的牌.你听明白我的牌了吗,巴萨德先生?"
    "我不明白你的打法,"探子有些不安地回答.
    "我打王牌,去离这里最近的区委会告发巴萨德先生.看牌,巴萨德先生,看看你手里握的是些什么牌.别着急."
    他拿过酒瓶,又倒出一杯白兰地,然后喝干.他看出那探子十分害怕他喝醉了酒会立刻去告发他,就又倒了一杯,喝下去.
    "仔细看你的牌,巴萨德先生.慢慢来."
    这是一手比他想象的更糟的牌.巴萨德先生手里的牌是连锡德尼.卡尔顿都一无所知的.在英国,由于多次伪证失败,他从那光荣的行业中被踢了出来后......不是因为法兰西需要他,而是我们英国人从那时起就有理由自夸不屑阴谋和奸细之类货色......就过了英吉利海峡,效力于法兰西:开头在本国人当中引诱和探密;后来又在法国人当中引诱和探密.在已被推翻的政府下,他是圣安东尼区的奸细,监视过德法热的酒馆,他曾从警察局得知有关莫奈特医生被捕.释放的消息和医生的个人历史,作为引诱德法热夫妇的聊天的话题;还用它们试探过德法热太太,结果以惨败告终.他总是回想起这件事就害怕得发抖,那可怕的女人和他谈话的时候总是编织,还不怀好意地看着他,手却织个不停.以后,他一次又一次看见她在圣安东尼区出示她的记录,告发了一个又一个人,然后他们的命自然被吉洛蒂吞吃了.他明白,像他这样的职业的人,永远不会是安全的,逃脱也是不可能的,他已被牢牢地绑在斧头的阴影下,无论他的那种极端的背信弃义如何有利于这个恐怖统治,一句话就会把恐怖降落在他头上.一旦被告发犯了他刚才想到的那种严重罪行,他预见那多次证实是铁石心肠的可怕的女人会出示那致命的记录,断了他最后一线生机.一切秘密干坏事的人都极易受惊,便何况这手牌足以使持它的人看过后脸色发青.