"确实这样,太太."侦探答道,"她将要结婚了."
    "将要?"太太应声说,"她这样漂亮老早就该结婚.你们英国人太冷淡,我觉得."
    "噢!您知道我是英国人?"
    "我从您的口音里听出来."太太接口说,"我从一个人的口音里会猜到他是什么人."
    他并不认为这是对他的恭维,但他还是一笑来表明他的高兴.喝完白兰地后,他补充说:"是的,莫奈特小姐就要结婚了.但是不嫁给英国人,而嫁给一个她自己的本国人.再说加斯柏特(啊!可怜的加斯柏特!残忍啊,残忍!),说也奇怪,她所要嫁的正是加斯柏特因之而吊起来的侯爵老爷的亲侄子;换一句话说,就是现任侯爵,但是他隐姓埋名住到英国,在那里他并不让人家知道他是侯爵;他改称查尔斯.达尔内先生.达尔内是他母亲的姓."
    德法热太太镇定地编著,但是这消息对她丈夫显然很有影响.他在小柜台后面点燃他的烟斗,但他无法掩饰他的心烦意乱,双手很不听使唤.要是看不出这一点,或不把它记在心上,那个侦探也就不成其为侦探了.
    已经得到了这一点,不管它是否有价值,至少是种收获.由于再没有顾客进店子,巴尔塞就付清酒帐,起身要走;出门前,他趁机煞有风趣地说他希望着有幸再次与德法热先生和太太相见.他走出圣安东尼外围好一会儿,夫妇俩还保持着他离开时的状态,生怕他会回来.
    "那会是真的吗?"德法热站着吸着烟,一只手扶着她的椅背,低头看着他的妻子低声问,"他说的关于莫奈特小姐的事?"
    "他说的,"太太回答,稍稍扬起眉毛,"十有八九是假的,但或许是真的."
    "如果......"德法热欲言又止.
    "如果什么?"他妻子问.
    "......如果时机真的到来,而我们活着看到胜利......我希望,为了她的原因,命运之神把她的丈夫留在法兰西之外."
    "她丈夫的命运,"德法热太太一如以往地镇定自如,说道:"最终会决定他的去处,决定他的归宿.那就是我所知道的."
    "但是很奇怪......不是很奇怪吗?"......德法热说,似乎在恳求他的太太承认这一点."我们对她父亲,对她自己满怀同情,可现在你把她丈夫的名字收录在刚走的那只该死的狗的名字旁边,难道不奇怪吗?"
    "时机到时还会有更奇怪的事呢!"太太说,"我已将他们的名字明确地编录了下来,并上了帐,这就够了."
    说着她收起编织物,迅速从头巾中取下玫瑰花.不知是圣安东尼人本能地觉察到这朵报警花已经摘下,还是圣安东尼人一直就在暗中留意它的去留,总之,花摘下不一会儿,圣安东尼人马上就鼓足勇气荡了进来,不久,酒铺又恢复了常态.
    这个季节的夜晚,圣安东尼人大都倾室而出坐在门前的台阶和窗台上,或者走到肮脏的街头院角,呼吸新鲜的空气.德法热太太习惯于拿上编织物,走东闯西,从这群人走到那群人中,像一个传教士......有很多像她这样的人......世界但愿不再产生这类人.所有的女人都在编织,编织一些毫无用处的东西.但这机械的手工工作不过是吃饭喝水的机械性替代罢了;双手的劳碌替代了嘴的咀嚼及消化器官的运行.要是这些瘦骨嶙峋的手指停下来不动了,她们的胃也就会备受饥饿的煎熬了.