他们轻轻地,缓缓地向上爬.楼梯很短,不一会儿就来到楼顶.上面有一个急转弯,他们全都一下子看到三个男人,弓着腰,三个头紧贴在门边上,正从墙壁的缝隙里专注地看着房间里的动静.一听到走近的脚步声,他们就转过身,站直,原来他们就是不久前酒店喝酒的,有着同一个教名的那三个人.
    "你们来的很突然,我把他们忘记了."德法热先生说明道,"走吧,好小子们,我们这儿有点事."
    那三位静静地走过他们身边,默默地下楼去了.
    这顶楼上显然没有另外的房门了,等那三个人离开以后,酒店老板就径直朝那扇门走去.洛里先生有些恼怒,低声问道:
    "你在拿莫奈特先生作展示?"
    "我只是在你所看见的这种情形下,把他让给少数有选择的人瞧瞧."
    "这样做有好处吗?"
    "我想有好处."
    "那些少数人是谁呢?你怎么选择的呢?"
    "我选择了那些真正的人,那些与我教名相同,也叫雅克的人,这种情形对那些人有好处.行了,你是英国人,那只是另外一件事.请在那儿稍等一会儿."
    作了一个警告的手势要他们站在原地,他俯下身子,从墙壁缝里向里面看了看,便马上抬起头,在门上敲击了两.三下,显然,他不过是在制造些声音,并无其他意思.出于同样的目的,他又用钥匙在门上划了三.四下,然后笨拙地把它插进锁孔,尽可能用力地转动钥匙.
    门在他推动下缓缓地朝里开了,他朝房间里瞧瞧,嘴里说了句什么.一个微弱的声音回答了句什么.双方所说的都不过是一些简单的字句.
    他回过头,示意他们进来.洛里先生牢牢地用胳膊搂住那女儿的腰,扶着她,因为他觉得她就要倒下了.
    "一......一......一桩业务.业务!"他催促着,双颊上呈现着与业务无关的一片潮湿."进来,进来!"
    "我怕它."她颤抖着回答.
    "它?什么?"
    "我是说他,我的父亲."
    鉴于她现在的状态和他们的引路人的呼唤,他做了一个不顾一切的动作,把搭在他肩头上发抖的那条手臂拉过自己的脖子,放到他的另一个肩膀上,用力往上一举,仓促地将她拖进了房间.一进门他便把她放下,紧紧地挽着她.
    德法热取出钥匙,关上门,从里面把门锁住,再从锁中抽出钥匙,握在手里.伴随着沉重而刺耳的声音,他有条不紊地做着这一切.最后,他迈着有节奏的步子,穿过房间,来到窗子跟前,站定,转过脸来.
    这间阁楼十分昏暗,原来是用于储存木柴和诸如此类的东西;因为屋顶的老虎窗其实是开在屋顶的一扇门,上面配备了一个小小的起重机,可以把贮藏物直接从街上吊上来.老虎窗上没有配玻璃,用两块木板关闭着,同法国其他建筑物上的门没什么二致.为了抵挡寒冷,一扇门紧闭着,另一扇门也只开了一道小小的缝.由于射进房间的光线如此微弱,刚走进去的人很难看清房间里的任何东西;任何人,只有在经历了长期孤独的适应后,才可能在这种昏暗的环境下慢慢地养成做一些精工细活所必须的眼力.此刻,在阁楼里,那种细活正在做着,一位满头银丝的老人,背对着门,脸朝着窗(那酒店老板现在正站在那里看着他),俯身坐在一条矮凳上,正在忙碌地做着鞋子.