"可是,假使一个像那生聂尔.匹布金先生这样怕羞.神经质.尤其是只有微薄的收入的人,居然从此以后想娶那凶恶的老洛布斯的独生女儿,赢得她的心,那才真是奇怪的事情哪!老洛布斯是大马具店的老板,他只要笔一挥就可以买下整个村子,决不把它当一回事......老洛布斯,大家都知道他有一堆一堆的钱投资在附近大镇上的银行里......老洛布斯,据说有数不清说不尽的宝物藏在一只有很大的钥匙孔的小小的保险箱里,放在后房里的大炉架上......老洛布斯,大家都知道的,到举行宴会的时候就拿出纯银的茶壶.奶油罐.糖缸来装饰桌面,并且他常常得意地吹嘘说等他女儿找到心上人的时候,就把这给女儿做赔嫁.我再说一遍,假使那生聂尔.匹布金竟这样的冒失,敢斜着眼睛向这边看,那真是可惊极了.奇怪极了的事.但是,恋爱是盲目的,而那生聂尔的眼睛原本是斜的:也许是这两点都有关系,使得他看不清事情的真相了.
    "嘿,假使老洛布斯猜疑到那生聂尔的私情,哪怕是一丝一毫,他就会把那学校的屋子削成平地,或者把学校的主持从世界上消灭掉,或者做出别的什么凶恶和狂暴的惨事来;因为只要是伤害了他的自尊心的时候,或者他火性上来的时候,洛布斯就是个可怕的老恶魔.天哪!他申斥那瘦腿子的皮包骨的徒弟的偷懒,那成串的咒骂像雷声似地轰隆轰隆滚到对街,吓得那生聂尔.匹布金浑身发抖,那些小学生吓得头发都倒竖在头上.
    "哼!可是从此以后,每天学校放了学小学生都走了以后,那生聂尔.匹布金就独自坐在靠街的窗口,一面装做读书的样子,一面斜着眼睛向对街找玛丽亚.洛布斯的明亮的眼睛;他这么坐了没有多少天,那双明亮的眼睛就在楼上一个窗户里出现了,显然也是在专心致力地读书.这可叫那生聂尔.匹布金乐了.他们好几个钟头一起坐着,那眼睛下去的时候他就看那张漂亮脸孔,这真有意思哪;可是玛丽亚.洛布斯抬起眼睛不看书,向那生聂尔.匹布金那边一瞟的时候,他的快乐和爱慕真是没底了.最后,有一天,那生聂尔.匹布金知道老洛布斯不在家,就冒冒失失地向玛丽亚.洛布斯送了个飞吻,玛丽亚呢,非但没有关上窗子.拉下窗帘,而且也向他送了个飞吻,还微微一笑.根据这个,那生聂尔.匹布金就下了决心,不管发生什么事,他总要把他的感情进一步发展,不再耽搁.
    "比马具店老板的女儿玛丽亚.洛布斯更美的步态.更畅快的心.更迷人的有着酒窝的脸.更漂亮的身材,这世界上,这由于它们而生色不少的世界上,是从来没有过的.她那亮晶晶的眼睛里有一种恶作剧的闪光,就是远远赶不上那生聂尔.匹布金那么多情善感的人,也要被刺穿了心,她的欢笑里有这么一种轻快的声音,使得最严厉的厌世者听了也要微笑.连老洛布斯,哪怕是正在发凶恶的性子,也挡不住他的漂亮女儿的哄骗;她要是和她的表妹凯特......一个狡猾的.大胆的.迷人的小家伙......拚命向老头子要求什么的时候(老实说,她们是常常这样做的),他什么也不忍心拒绝,哪怕她们问他要一部分那藏在铁保险箱里不见阳光的数不清说不尽的宝贝,他也会给.
    "有一天,是夏季的黄昏,那生聂尔.匹布金在一片他不知散了多少次步的.常常一直踱到天黑的田野里散步,而且想着玛丽亚.洛布斯的美丽,这时他在这田野里看见了这迷人的年轻的一对,就在他前面一百来码的地方,这时他的心就在胸膛里乱跳起来.他虽然常常想,只要碰到玛丽亚.洛布斯,他就要活泼地走到她面前向她吐露出他的爱情,可是现在,她意外地在他前面了,而他的血却统统涌到了脸上,显然使他的腿受了很大的损害,使它们丧失了平常的那一份机能,尽是打抖.当她们停下来采篱笆上的花或者听鸟叫的时候,他也就停下来,装做专心一意在沉思的样子,而他也确实是在想着心思呢;因为他正在盘算,假使她们回头走的时候......她们到了时候必然要回头的呵......和他面对面地遇着了,那他到底怎么办.但是他虽然不敢接近她们,却又舍不得看不见她们;所以她们走得快他也走得快,她们徘徊他也徘徊,她们停下他也停下;这样一来,要不是凯特偷偷地回头看看,鼓励地招呼那生聂尔走到前面去,他们简直会一直走到天黑了.凯特的态度里有种不能抗拒的东西,所以那生聂尔.匹布金就接受了这个邀请;他这方面红了一大阵子脸,那调皮的表妹放纵地大笑了一阵之后,那生聂尔.匹布金就在有露水的草地上跪了下来,说他决心跪在那里永远不起身,除非答应他做玛丽亚.洛布斯的爱人.听了这话,玛丽亚.洛布斯的愉快的笑声在寂静的黄昏里鸣响起来......可并没有扰乱它;那是多么悦耳的声音哪......调皮的小表妹笑得比以前更放肆了,那生聂尔.匹布金脸更红了.最后,玛丽亚.洛布斯被这爱疯了的小人儿逼得没有办法了,就扭过头去,低声叫她的表妹说,或者竟是凯特自作主张说的,说她听了匹布金先生的话觉得很荣幸;她的婚事和心呢,是由她父亲做主的;但是谁也不会不知道匹布金先生的价值.因为这些话都是非常庄严地说出来的,又因为那生聂尔.匹布金陪玛丽亚.洛布斯走回家的时候又硬吻了她一下才分手,所以他上床睡觉的时候自以为是幸福的男子,整夜做着打动老洛布斯.打开铁箱子.娶上玛丽亚的好梦.