当前最要紧的是让报上经常提到的那些拥有贵族头衔但已家道中落的人士,前来看看.这样做,一来是让他们看看一个在一个半月内就赚了五千万的人,一副模样如何;二来是让他们亲眼目睹,来他家的人是如何地似潮水一般.另外,还想让他们看出,他这个以色列子弟把他们请到家里来欣赏一幅描绘基督的油画,是有着怎样的雅兴,怎样灵活处事.
    他的意思不言而喻:"你们看,马科维奇这幅有关宗教题材的《基督凌波图》,是我花了五十万法郎才买下来的.我虽是犹太人,但这幅画将永远珍藏在家里,天天在眼皮底下."
    这个邀请在社交界,特别是在众多贵妇和纨绔子弟中,引起了强烈议论,虽然它并未提出任何要求.去看这幅画,就如同到帕蒂先生的画室去看一些水彩画一样.瓦尔特得了一幅名画,他要在一天晚上敞开大门,让大家都去看看,这难道不是一件时下难遇的美事?
    半个月后,《法兰西生活报》每天都对十二月三十日晚的这场盛会作大量报道,想尽办法把公众的兴趣激发起来.
    见老板忽然变得如此富有,杜.洛瓦简直恨得咬牙切齿.
    费尽心机后,从妻子手中强夺了五十万法郎后,本以为自己已经相当富有,现在却仍觉得还是很穷.周围有钱的人到处皆是,但他却一个子儿也挣不到.同他们的巨万财产相比,自己这点钱又算得了什么?
    他的心被忌妒啮咬着,无名之火与日俱增.所有的人他都恨,特别是瓦尔特一家,因此现已不去他家.他恨自己的妻子,因为她中了拉罗舍的计,不让他购买摩洛哥股票.他更恨这位外交部长,因为他骗了他,利用了他,竟然有脸每星期两次来他家吃晚饭.他成了他的秘书,办事员和笔杆子,每当他在他面前为他捉刀时,他真想将这自命不凡又处处得意的家伙活活扼死.作为一名部长,拉罗舍其实并无多少政绩.为了保住这个职位,他殚精竭虑地不让人看出他捞了许多.但是这一点,他杜.洛瓦却看得清清楚楚,因为这个陡然发迹的区区律师,言行举止是那样大胆,狂妄,那样目空一切,自以为是.
    在杜.洛瓦家,拉罗舍现在是随意进出,完全取代了德.沃德雷克伯爵的位置,就象这位伯爵在世时的样子,且对仆人说话,俨然是一副家中主人的神情.
    杜.洛瓦对此虽然气得浑身发抖,发作他是不敢的,如同一条狗,虽想咬人,但不敢张口.因此他只得迁怒玛德莱娜,动不动对她恶言恶语.每当此时,玛德莱娜总是耸耸肩,把他当作不懂事的孩子.再说他的这种喜怒无常,她也实在难以理解,常常说道:
    "我真弄不懂,你为何总这样牢骚满腹,其实你现在的境况已经够好的了."
    每听到这种责问,杜.洛瓦总是转过身去,低头不说话.
    至于老板家即将举行的晚会,他早已宣布自己是绝不会去的.这可恶的犹太人家,他不想再踏进一步.
    两个月来,瓦尔特夫人是每天给他写信,他去她家,或是约个地方,同她见一面.她说,她要把自己为他赚的七万法郎交到他手中.