这些情急辞迫的来信,都被杜.洛瓦随手扔到了壁炉里,他一个字也没有写给他.他这样做,倒不是因为不想要自己应得的一份,但没有怠慢她,鄙视她,折磨她.她是那样富有,他不愿对她有求必应.
    举行晚会的那天晚上,玛德莱娜对他说,他不去参加是不对的,他却答道:
    "请别管我的事行不行,我就是不去."
    但吃了晚饭之后,他又突然说道:
    "这个罪看来还得去受,你马上去准备."
    玛德莱娜料到他会去的,于是说道:
    "我只要一刻钟便可动身."
    他一边穿礼服,一边嘟嘟囔囔,甚至上了车也还在不停谩骂.
    原属卡尔斯堡亲王的那幢宅第内,四角各挂了一盏电灯在前院,就象四个发出淡蓝色光芒的小月亮,把整个院子照得通明.正房门前的高高台阶上铺着一块华美的地毯.每一级台阶旁都直直地站着一个身穿制服的听差,看上去好似一尊尊石雕.
    "嚯,他们可真会装腔作势!"杜.洛瓦耸了耸肩骂道,心里因嫉妒而极不舒服.
    "住口,"他妻子向他说道,"你也暂且装模作样."
    他们走了进去,脱下户外穿的沉重外衣,交给迎上前来的仆人.
    丈夫也随同几位女士进来,现也正忙着脱去身上的裘皮大衣,"这房子真气派!"的赞叹声不绝于耳.
    宽大的前厅,四壁挂着壁毯,壁毯上绣的是马尔斯战神和维纳斯女神的爱情故事.左右两边是气势雄伟的楼梯,沿阶而上,可达二楼.用铸铁制成的栏杆,由于年代久远,外表镀金已不太耀眼,但在红色大理石阶梯的映衬下,其淡淡的光芒仍隐约可见.
    客厅门前站着两个小姑娘,其中一个穿着粉红色衣裙,另一个穿着蓝色衣裙.一有客人到来,她们便向女士们献上一束鲜花.大家都感到这一安排颇有情致.
    各个客厅都已是高朋满座.
    女士们大都服饰一般,以表明她们今晚来此同平时参观其他私人画展,并无多大不同.打算留下来参加舞会的女士,则基本都是袒胸露背.
    瓦尔特夫人在第二个客厅接待来客,身边簇拥着一群女友.许多人因不认识她,像在博物馆参观一样,并未注意谁是此宅第的主人.
    看到杜.洛瓦到来,她的脸色刷的一下一片惨白,且身子动了一下,想迎上前去.但她终于还是站着未动,等着他走过来.杜.洛瓦彬彬有礼地向她欠了欠身,玛德莱娜则同她极为亲热,恭维的话语没完没了.杜.洛瓦于是让妻子陪同这位老板夫人,自己很快溜入人群,想去听看看肯定可听到的尖刻议论.
    五间客厅一个连着一个,全都挂著名贵的帷幔或意大利刺绣及色彩和风格各异的东方壁毯.古代画家的名画点缀其间.一间仍保留着路易十六时代风格的小客厅,特别引人注目.客厅内的座椅全都放着丝质软垫,淡蓝色底衬上绣着一朵朵玫瑰.低矮的木质家具,漆得一片金黄,上面套的饰物同墙上所挂帷幔一样,做工美伦美奂.