他欠了欠身,指了指椅子,请来客坐下.不久,他转向玛德莱娜说:
    "夫人,德.沃德雷克伯爵生前留有一份遗嘱,这遗嘱涉及到您.我请您来,就是想把有关情况告诉您."
    "我早已料到就是为了这个,"杜.洛瓦按捺不住地咕哝道.
    "我现在就将这份遗嘱念给您听,"公证人又说,"所幸遗嘱倒还不长."
    他在桌上的一个纸盒拣拿起一张纸,念了起来:
    立遗嘱人德.沃德雷克伯爵,原名保罗.爱弥尔.西皮里昂.贡特朗,身体健康,精神正常.今特在此将其死后意愿陈述如下:
    人生短暂,生死未卜.为防不测,今特立遗嘱一份,存于公证人拉马纳尔先生处为证.
    本人财产计有交易所证券六十万法郎,不动产约五十万法郎.因无直系亲属继承,本人愿将上述财产全部遗赠克莱尔.玛德莱娜.杜.洛瓦夫人,不附加任何条件或义务.此馈赠乃一亡友对该夫人忠诚友情之深切表示,望能笑纳.
    公证人念完后,继续说道:
    "以上就是遗嘱的全部内容.此遗嘱立于今年八月,与取代两年前所立内容完全相同.受赠人为克莱尔—玛德莱娜.弗雷斯蒂埃夫人的遗嘱.在我处还有一份遗嘱,若家庭内部发生争议,可足以证明德.沃德雷克伯爵先生的遗嘱,始终未变."
    玛德莱娜面色苍白,一直看着地上的两眼,杜.洛瓦则神情紧张地用手捏着嘴角的胡髭.停了一会儿,公证人又向杜.洛瓦说:
    "先生,毫无疑问,夫人要接受这笔遗产,必须得到您的回答."
    杜.洛瓦站起来,淡淡地说了一句:
    "我希望考虑考虑再说."
    公证人笑着欠了欠身,非常和蔼地说道:
    "先生,对于您的谨慎和犹豫不决,我很理解.我再说一点,德.沃德雷克先生的侄儿今天上午已得悉遗嘱的内容.他表示,如果能给他十万法郎,他对此遗嘱将予尊重.我个人认为,就遗嘱本身而言,是没有任何空子可钻的,问题是如果闹到法院,就必会弄得满城风雨,因此你们恐怕还是尽量避免这种结局为好.必须知人言可畏呀.不管怎样,希望你们能在星期六之前对上述各点作出答复."
    "好的,先生,"杜.洛瓦欠了欠身说道,接着便彬彬有礼地向公证人躬身告辞.等始终一言未发的玛德莱娜先退出后,他才脸色铁青地走了出去.此时公证人看在眼里,脸上的笑容早已无影无踪.
    回到家后,杜.洛瓦砰的一下关上房门,将帽子往床上一扔,说道:
    "你过去是不是沃德雷克的相好呢?"
    正在摘面纱的玛德莱娜,不一怔,将身子转了过来:
    "你是在说我吗?"
    "对,就是你.一个男人在他死后是不会让一个女人得到他的全部财产,除非......"