"这很简单,"玛德莱娜慢条斯理地说道,"就象你刚才所说,我们,更确切地说我,是他唯一的朋友.在我很小的时候,我们就已相识了.我母亲曾在他的一个亲戚家当过伴娘.正是由于这一原因,他常来这儿看我.因为他没有子女,在遗产继承问题上便自然想到了我.如果说他曾有点儿爱我,这是完全可能的.但是哪个女人未曾这样被人爱过?他或许正是因为这种藏于心底的爱,就在安排自己的后事时,将我的名字写在了他的遗嘱上.每个星期一,几束鲜花他都会带来的,你对此并未感到奇怪,然而他一朵花也未送过你,难道不是吗?他今天又将遗产送给我,道理是一样的,况且这遗产他也无人可送.相反,他如果让你来继承这笔遗产,那就太为滑稽了.他干吗要这样做呢?你是他什么人?"
    这几句神态自然,从容不迫的话,说得杜.洛瓦张口结舌.不过他依然寸步不让:
    "无论如何,我们不能按照遗嘱所作的规定接受这笔遗产.否则后果将不堪设想.人人都会以为有那么回事,从而对我说长道短,拿我取笑.同事们本来就对我嫉妒得要命,这样一来岂不会更加肆无忌惮地诽谤我?我必须比任何人都更加注意维护自己的荣誉和名声.外面已有谣传,说某人是我妻子的情夫,我不能让我妻子接受这种不清不白的遗产."
    "好吧,亲爱的,"玛德莱娜依然和颜悦色,"我们就这样放弃吧!不就是少得一百万吗?"
    杜.洛瓦仍在房间里走来走去.有了这句话,他大声地自言自语起来,有意让玛德莱娜能够听到:
    "是啊......这一百万......只好算了......他在立遗嘱的时候,竟然没有想到这样做是多么地缺乏考虑,忘掉了起码的习俗.他没有想到,这会让我处于多么尴尬.难堪的境地......生活中,什么事都应考虑周全......他若将此遗产给我一半,也就不会有这种麻烦."
    他坐了下来,跷起了二郎腿,同时嘴角的胡须用手捻着.每当他遇到棘手问题而感到烦闷和怏怏不乐的时候,他总爱这样.
    玛德莱娜拿起一个她每逢有空就绣几针的刺绣活儿,一边挑选绒线,一边说道:
    "我的话已经说完,由你考虑怎么做."
    杜.洛瓦沉默不语,后来吞吞吐吐地说道:
    "世人将永远无法理解,沃德雷克为什么选中你为他唯一的继承人,并且我竟也甘心赞同.因此如按现在这种方式接受这笔遗产,对你而言将等于承认......你们俩关系暧昧,就我而言将等于承认自己甘愿屈尊,无耻之尤......因此对于我们的接受,别人会怎样想,不能不加以考虑.必须想个万全之策,使之得以避免.假如可以让他们相信,他将这笔遗产给了我们两个人,丈夫一半,妻子一半."
    "可是遗嘱写得明明白白,"玛德莱娜说道,"我看不出这怎么好."
    "有什么难的?"杜.洛瓦说,"你可以用生前馈赠的方式将这遗产的一半分给我.我们又没有子女,这样做完全可以.这样的话,便可将那些心怀叵测之徒的嘴堵住."