里瓦尔这时对杜洛瓦说道:
    "这手枪是我在加斯蒂内—勒纳特的店里买来的.枪内的子弹是他亲自装上去的.匣子已用火漆封好.不过谁会使用,等一会儿还要把对方拿来的枪支放在一起抽签决定."
    杜洛瓦木然地说了声谢谢.
    里瓦尔于是将该注意的地方向他一一作了嘱咐,由于他不希望杜洛瓦在任何环节上有所疏忽.于是每谈到一点,他都要强调好几遍:
    "当人家问你们:'先生们,准备好了吗?,你要大声地回答:'好了没有!,
    "人家一下令'放!,,你就拿起了枪,不等数到'三,便开枪."
    杜洛瓦随即将他的话在心里默念了几遍:
    "当人家一下令放,我就拿起枪来;当人家一下令放,我就举起枪来;当人家一下令放,我就举起枪来."
    "当人家一下令放,我就举起枪来."他像课堂上的孩子一样,不厌其烦地背诵着,以便把这句话镌刻到脑海里去.
    马车驶入一座树林,向右拐进一条林荫道,然后又向右拐了过去.里瓦尔忽然打开车门,对车夫喊道;"朝这儿走,沿着这条小路过去."车子走上一条车辙明显的大路,路两旁是低矮的树丛.边沿结着冰的枯叶在微风中发抖.
    杜洛瓦口中仍在无休止地默念着:
    "当人家一下令放,我就抬起枪来."
    他想,要是车子这时出事,也就不用去了.啊,要是忽然翻了车,他摔断一条腿,该有多好!......
    但他看到一林间空地的尽头已停着一辆车,四位先生正在那里踏着脚取暖.杜洛瓦感到气也喘不过来了,不禁张大了嘴.
    两个证人最先下了车,接着是医生和杜洛瓦.手枪匣子被里瓦尔抱着,同布瓦勒纳一起向两个陌生人走了过去.这两人也正向他们走来.杜洛瓦见他们四人彬彬有礼地彼此打了个招呼,然后一起在这块林中空地内走了走,同时一会儿看看地下,一会儿看看树上,好像在寻找什么由树上落下或飞走了的东西.随后,他们数了数脚步,费了很大的劲,把两根手杖插入冻得硬邦邦的泥土里.最后,他们走到一起,像小孩玩游戏一样,把一枚铜币丢向空中,猜它落下后是相反,还是反面朝上.
    勒布吕芒医生此时向杜洛瓦问道:
    "您感觉好吗?您还需要什么?"
    "不,什么也不要,谢谢."
    他觉得自己的神志已不太清楚,仿佛在睡觉,也好像在做梦,处于一种突如其来的神奇境遇中.
    他是不是害怕了?也许是,但他也说不上来.他所知道的是,周围的一切都已改变.
    雅克.里瓦尔走过来,十分满意地低声向他说道:
    "一切已准备就绪.我们的运气很好,在挑选枪这一方面占了点便宜."
    此时此刻,杜洛瓦对这是没什么兴趣了.