天色微明,窗外寒气袭人,一片宁静.天穹深处,群星正随着晨光的出现而渐渐隐去.窗下铁路旁的红.绿.白信号灯,也已黯然失色.第一批机车驶出车库,正带着长长的汽笛声,向当天的早班列车驶去.其他机车则呆在远处,仿佛刚从沉睡中醒来,像原野上的报晓晨鸡,在接连不断地发出尖利的叫声.
    "这一切,我恐怕很快就再也看不到了,"杜洛瓦心想.他感到自己又要伤感起来,于是马上煞住:"不行,在去决斗场之前,我什么也不能再想.只有这时,才不致于临阵害怕."
    他开始漱洗,但在刮胡子的时候有一瞬间又有点挺不住了.由于他想,这也许是最后一次在镜中看到自己了.
    他又喝了口酒,不久又穿上衣服.
    此后的时间就更难熬了.他在房内踱来踱去,努力使自己保持镇定.但当门上传来敲门声时,他几乎仰面倒了下去.由于这对他脆弱的神经所造成的冲击,实在是太大了.出现在门边的,是两位证人:出发的时刻终于到了!
    两位证人都穿着厚厚的皮大衣.里瓦尔握了握杜洛瓦的手,对他说道:
    "今天天气很寒冷."
    随后又问道:
    "如何?你夜里睡得好吗?"
    "很好."
    "很平静吗?"
    "非常平静."
    "这就好.你还没吃东西吧?"
    "我早上一般不吃东西."
    布瓦勒纳胸前今天特意挂了枚黄绿两色的外国勋章,杜洛瓦还从来未见他戴过这玩艺儿.
    三个人于是向楼下走去.在门外一位先生坐在车里.里瓦尔对杜洛瓦介绍道:"这位是勒布吕芒医生."
    杜洛瓦同他握了握手,喃喃地说了声"谢谢",随后想坐在车子前部的座位上,不想刚一落座,便有一件硬邦邦的东西使他像弹簧一样迅速缩了回来:原来这个匣子里放手枪的.
    里瓦尔连声说:"不,不!参加决斗的人和医生坐里边,请到里边去."
    杜洛瓦好半天才明白他的意思,一屁股在医生身旁坐了下来.
    接着两个人也上了车扬了一下鞭子,马车开始启动.此行的目的地,车夫显然已经知道.
    大家都感到手枪匣子放的不是地方,尤其是杜洛瓦很不希望见到它.坐在前边的一人于是把它放到了身后边,但又硌着腰,竖放在里瓦尔和布瓦勒纳之间又老是往下掉,最后只得放在脚下.
    车厢里的气氛总也活跃不起来.医生尽管说了几则笑话,但也只有里瓦尔不时答上一两句.杜洛瓦本想显示一下自己的机智,但又恐怕说起话来思想不连贯,显出内心的慌乱.他现在最为惶恐的是,担心他的身子会不由自主地抖起来.
    车子很快到了郊外.目前已是九点左右.在这严冬的早晨,环顾四周,四周旷野酷似一块又硬又脆.闪闪发亮的水晶.树上覆盖的寒霜像是从树内渗出的冰雪.车轮走在路面上发出清脆的声音.因为空气干燥,只要有一点声音,也能传得很远很远.象镜子一样光洁蔚兰的天空.太阳在天空游弋,虽然明亮耀眼,但好像裹着一股寒气,并未给冰冻的大地带来一丝热气.