他觉得,这组合在一起的字母,好像十分神秘,个个充满令人不安的含义,因而对着它端详了好久."路易.朗格勒蒙",这人是干什么的?今年多大年纪?身高如何?长相怎样?一个素昧平生的陌生人,完全由于心中的一时不快,只是为了一个老女人同肉铺老板吵了一架这种区区小事,而毫无道理地突然来把你平静的生活搅得一团糟,这怎叫人不气愤难消?
    "这是一个多么没有人性的家伙!"杜洛瓦又大声骂了一句.他眼睛盯着那张名片,仍然一动不动地坐在那里,心里想着这场荒唐的决斗,一股怒火不禁升起来了.除了憎恨,愤怒中还夹着一种难以言话的不安.这件事实在太为荒唐!他倏地拿起放在桌上的一把修剪指甲的剪刀,对著名片上的名字狠狠戳了下去,好似在将一把匕首刺进对方的胸膛.
    这么说,他是真的要去决斗了,而且用的是手枪?用剑的他怎么也没想到?假如用剑,至多不过是手上或胳臂上受点伤,但用枪,那后果就难以预料了.
    "无论怎样,这个时候,我可不能装熊,"他自言自语道.
    听到自己的说话声,他一阵战栗,朝四周看了看,觉得自己这样紧张下去是不行的,因此宽衣就寝.
    躺到床上后,他吹熄灯,合上了眼.
    房内很冷,尽管盖着一层薄被,他却觉得很热,怎么也睡不着.他辗转反侧,平躺了一会儿又侧向左边,稍等片刻又侧向右边.
    他觉得还是很渴,因此又爬起来喝水.
    "我是不是害怕了?"他有些不安起来.
    房内只要是出现一点响动,他的心就怦怦直跳.连模仿杜鹃叫声的挂钟,每次在报时之前发条所发出的嘎吱声,也会把他吓得一哆嗦.他胸中感到憋闷,必须长长地舒口气,才稍觉好些.他这是怎么啦?
    "难道我害怕了?"他问自己,俨然一副哲学家刨根问底的模样.
    哪儿会呢?既然他已豁出去了,既然他主意已定,决心前去决斗场,露出一副男子汉的气概,他怎么会在这时候害怕起来呢?不过话虽如此,一个人在这种情况下会不会不由自主地有所流露呢?这样一想,他又紧张起来,心中不由得因此疑虑而感到焦虑不安和深深的畏惧.是啊,要是他虽有坚强的意志,但被这种强大无比.左右一切.无以抗拒的力量控制着,会出现什么情况呢?
    当然,他会去决斗场的,因为他主意已定.但是一旦临阵发抖,吓得晕倒过去,他的地位.名誉和前程也就全完了.
    他突然产生了一种欲望,想爬起来去照照镜子,因此重新燃起了蜡烛.当他看到光洁的玻璃镜显现出自己的面庞时,他差不多认不出自己了,觉得自己从来不是这副模样.因为他的两眼好像忽然大了许多,而且面色苍白,简直白得骇人.
    一种不祥之感蓦然涌进他的心房:
    明天这时候,我或许已不在人世了."
    他的心又突突地跳了起来.
    他回转身,向床上看了看,好像看到自己已直挺挺地躺在那里,身上盖着他刚才掀去的被子.两颊则深深凹陷,同他见过的死人面庞毫厘不差,一双惨白的手动也不动.