瓦尔特已经起床,正在看《笔杆报》,见杜洛瓦进来,他神色严肃地问道;
    "如何,你不会后退吧?"
    杜洛瓦一声未语,这位报馆经理又嚷道:
    "你赶快去找里瓦尔,由他出面来安排."
    杜洛瓦嘟嘟嚷嚷地嘀咕了两句,随后去找里瓦尔.这位专栏编辑还在蒙头大睡.听到铃声,一骨碌爬了起来.他看罢那篇短文后说道:
    "他妈的,现在也只有这条路了.此外一位证人你想找哪个?"
    "我也不清楚."
    "你看见布瓦勒纳如何?"
    "可以,就是他."
    "你的剑术好吗?"
    "压根儿不行."
    "真糟糕,那枪法呢?"
    "以往打过."
    "那好,你得抓紧练练,其他一切均我操办.现在请稍等片刻."
    里瓦尔于是走进洗脸间,过了不久便走了出来,不但脸已洗过,胡子也刮了,而且穿得整整齐齐.
    "随我来,"他向杜洛瓦说.
    他住在一家旅馆的底层.但下来是一间很大的地下室,靠街的窗口已全部堵死,改成一处供练习击剑和射击的场所.他把杜洛瓦带了下去.
    地下室分为前后两部分.墙上悬着一排煤气灯,直达后半部最里边的墙角,那里立着一个涂了红蓝两色的铁制模拟人靶子.里瓦尔将煤气灯都点着后,在一张桌子上放了两把从后面上子弹的新式手枪,接着开始喊口令,声音清脆而又响亮,仿佛就在决斗那会儿.
    "各就各位!准备......一.二.三.放!"
    魂不守舍的杜洛瓦只得依令而行,不断地举起胳臂,瞄准靶子射击.因为少年时代常用父亲的老式马枪在院子里打鸟,他数次击中模拟人靶的肚子.雅克.里瓦尔格外满意:
    "好......很好......很好......你看起来会一切都顺利......一切顺利."
    他要走了,行前又向杜洛瓦叮嘱道:
    "你就这样一直练到中午.这里子弹很多,就是全部打完也无所谓.我中午来接你去吃饭,并告诉你新的情况."
    说罢,他走了出去.
    地下室如今在只剩下杜洛瓦一人了,他又打了几枪,也就再也没有劲了.他坐了下来,心里开始翻腾.
    无论如何,这事闹成目前这样,实在拙劣透顶!再说它又能说明什么?一个恶棍经过一场决斗,身上的邪气难道就会少些?一个正派人因受到恶棍的污辱而以这种方式去同他拼命,又能得到什么?可见人的思想是多么地可怜,考虑问题是多么庸俗,道德观念是多么地低下!这些话还是诺贝尔.德.瓦伦前不久对他说的,心情阴郁的他此时不由地想了起来.