说完,他的注意力便全集中到手上的木球上去了,只看见他继续不紧不慢地数着:
    "......九.......十.......十一.......十二.......十三."
    到第十四下,他没有接着,不由得骂了起来:
    "又是他妈的十三!我总过不了这一关.看来我将来肯定会死在同十三有关的数字上."
    一个编辑忙完了手头的活,也到柜子里拿个木球玩了起来.他身材矮小,看去真像个孩子,其实他已经三十五岁了.这时又走进几位记者,他们走进来,便纷纷到柜内寻找自己的球.因此现在是六个人,肩并肩,背对着墙,周而复始地以相同的动作,把球一次次抛向空中.这些球因木质而异,有红的,黄的和黑的.大家你追我赶,看谁接得多,两个还在埋头工作的编辑这时站了起来,替他们作裁判.
    最后弗雷斯蒂埃得了十一分,而那个一脸孩子气的矮个儿男子则输了.他走去捺了一下铃,向连忙赶来的听差吩咐道:
    "去拿九杯啤酒来."
    在等候饮料的时候,大家又玩了起来.
    杜洛瓦所以同他的这些新同事一起,喝了一杯啤酒.不久,他向弗雷斯蒂埃问道:
    "有我可以做的事吗?"
    弗雷斯蒂埃答道:
    "今天没有你的事了,你要想走,可以走了."
    "那......我们那篇......稿子......,是不是今天晚上就付印?"
    "是的.但是,这件事你就不用管了.排出的校样,在我来看.你现在要做的事情是,继续下去,把明天要用的稿子写出来.明天下午三点稿子由你带来,和今天一样."
    杜洛瓦于是和所有在场的人握了握手,尽管他连他们的姓名还一无所知.然后他带着轻松愉快的心情,沿着那个漂亮的楼梯走了下去.