镶嵌着铜质装饰的红木桌上,放的全是纸章,杂乱无章的有信件.明信片.报纸.杂志.供货商发货票以及各种各样的印刷品.
    弗雷斯蒂埃同站在玩牌人身后的几位看客握了握手,然后一声未语,站在那里看着牌局.待瓦尔特老头赢了后,才上前一步,对他说道:
    "我的朋友杜洛瓦来了."
    老头的目光从镜片的上方投过来,向年轻人端详许久,随后问道:
    "我要的那篇文章带来了吗?围绕莫雷尔质询的辩论已经开始,这篇文章如能与有关发言同时见报,效果一定很好."
    杜洛瓦立即从衣袋里掏出几张折成四叠的纸片:
    "带来了,先生."
    经理满脸喜悦,微笑道:
    "太好了,太好了.您果然言而有信.弗雷斯蒂埃,劳您大驾,帮我看一看?"
    弗雷斯蒂埃匆忙答道:
    "我看这就不用了,瓦尔特先生.为了帮他熟悉我们这一行,我同他一起写了这篇文章,写得很好."
    如今是一位身材瘦长的先生,就是一位中左议员发牌,经理一边接过牌,一边漫不经心地又说了一句:
    "既然这样,那就听你的."
    趁新的一局尚没有开始,弗雷斯蒂埃随即俯下身来,贴近他耳边低声说道:
    "顺便提醒您一下,您答应过我,让杜洛瓦来接替马朗波.您看我是不是现在就把他留下,待遇相同?"
    "可以,就这样吧."
    经理话音刚落下,弗雷斯蒂埃拉着杜洛瓦,拔腿就把他领了出来,瓦尔特先生则带着他那浓厚的赌兴,又玩了起来.
    他们离开房间时,诺贝尔.德.瓦伦眼皮也没抬,对于杜洛瓦的出现,好像压根儿未加留意,或未将他认出来.雅克.里瓦尔则不同,他拉起杜洛瓦的手,带着分外的热情使劲握了握,一副古道热肠.助人为乐的神情.
    在往外走的路上,他们又到了候见厅里.众人一见他们到来,都扬起了头.弗雷斯蒂埃马上向那年轻的女人打了个招呼,声音尤其响亮,显然是要让所有在此等候的人都能听见:
    "经理马上就见您.他此刻正在同预算委员会的两个人商量事情."
    说着,他快步往外走去,满脸身居要职.忙碌不堪的样子,好像立刻要去赶写一份十万火急的电讯稿.
    一回到刚才那个编辑室,弗雷斯蒂埃直接走到木柜前,拿出他心爱的木球又玩了起来,并一面数着数,一面每抛出一球,便乘机向杜洛瓦交待两句:
    "就这样吧.往后你每天下午三点来这儿找我,我会告诉你该跑哪些地方,哪些人可以采访,是当时就去,还是晚上去,再或是第二天早上去......一.......第一,我将给你开一封介绍信,去拜访一下警察局一处处长......二.......他会指定一位下属同你联系.对于该处所提供的重要新闻,必然是可以公开或基本上可以公开的......三.......将由你同这个下属讨论有关采访事宜.具体事宜,你可问圣波坦,他对这方面的情况了如指掌......四.......你一会儿或明天去见他一下.尤其需要注意的是,你应学会应付各种各样的局面,想方设法从我让你去采访的那些人口中,得到自己所需要的东西......五.......任何地方,无论门禁多么森严,最终都要能进得去......六.......你干这项工作,每月固定薪俸是二百法郎,如果你另寻出路,利用采访所得,写一些有趣的花絮,则文章见报后凭每行两个苏计酬......七.......假如文章是有人按既定的题目约你写的,则每行也以两个苏计酬......八."