思嘉眼看共和党人凭借北方佬军队的支持在佐治亚当政了那么多年,因此对瑞德这些轻松的话并不太相信.州长的地位应该是巩固了,立法机构丝毫也奈何他不得,哪还谈得上进监狱呢!
    "瞧你说的,"她好像要提醒他注意.
    "他即使不蹲监狱,至少也不会再当选联.下一届我们将选出一位民主党人当州长,换换班嘛."
    "我想你大概会参与的吧?"她用讽刺的口气问.
    "我的宝贝,我会的.我现在就参与了呢,这便是我夜里回来得很晚的原因.我比从前用铁锨挖金矿时还要卖力,拼命帮助组织下一届选举.还有......我知道,你听了会恼火的,巴特勒太太......我在给这次组织活动捐献一大笔钱呢.你还记得吗,许多年前你在弗兰克的店铺里告诉过我,说我保留联盟政府的黄金不交出来是不诚实的.现在我终于同意你的看法,联盟的黄金正在用来帮助联盟分子重新当政呢."
    "你这是把金钱往耗子洞里倒呀!"
    "什么!你把民主党叫做耗子洞?"他用嘲弄的眼光盯着她,接着便安静下来,没有什么表情了."这次选举谁胜谁负,与我毫无关系.重要的是让大家都知道我为它出过力气,花过钱.这一点被大家记住了,将来对邦妮是大有好处的."
    "我听见你那样虔诚地说你改变了心肠时,我差一点给吓住了,可现在我发现你对民主党人并不比任何别的东西更有诚意呢."
    "这根本谈不上改变心肠.只不过是换一张皮罢了.你可以把豹子身上的斑点刮掉,可它仍然是豹子,跟原来完全一样."
    这时邦妮被穿堂的声响惊醒了,她睡意朦胧而又急切地喊着:"爹爹!"于是瑞德绕过思嘉,赶忙赶到孩子那里去了.
    "瑞德,等一等.我还有件事情要告诉你,你以后下午不要再带邦妮一起去参加那些政治集会,让一个小女孩到那种地方,太不像样了!而且你自己也会叫人笑话的.我做梦也没想到你会带着她,直到最近亨利叔叔提起,他似乎以为我知道,并且......"
    他猛地朝她转过身来,面孔板得紧紧得.
    "一个小女孩坐在父亲膝上,而他在跟朋友们讲话,你怎么会认为这样不像样了呢?你觉得好笑,但实际上没有什么可笑的.人们会长期记住,当我在帮助把共和党人赶出这个州时,邦妮就坐在我膝上呢.人们会长期记住......"他那板着的面孔放松了,两只眼睛又恶意地飞舞起来."你不知不知道,当人们问她最喜欢谁时,她回答说:'爹爹和民主党人,,又问最恨谁呢,她说:'白人渣滓,.感谢上帝,人们就是记得这种事!"
    思嘉气得厉声喊道:"我想你会告诉她我就是白人渣滓了!"
    "爹爹,"邦妮又在呼唤,而且显得有点生气了.这时瑞德仍然嬉笑着,他穿过门厅向女儿走去.
    那年十月布洛克州长宣告辞职,逃离了佐治亚.在他的任期内,滥用公款和贪污浪费达到了严重的程度,以致压得他终于垮台.公众的愤怒十分强烈,连他自己的党也陷于分裂崩溃.民主党人在立法机构中占据了多数,但喧只是一个方面.布洛克知道他正要受到调查,生怕被弹劾,便采取了主动.他匆忙而秘密地撤走,并按照事先的布置,等到他安全抵达北方以后才宣布辞职的消息.