到了那天晚上,大厅里和帆布遮起来的回廊上挤满了客人.他们喝着她用香槟配制的香甜饮料,吃着她的小馅饼和奶油牡蛎,随着乐队演奏的乐曲跳舞,乐队前面整整齐齐地摆着一排棕榈和橡皮树.但是瑞德称之为"老团兵"的人,除了媚兰我艾希礼.皮蒂姑妈.亨利叔叔.米德大夫夫妇,梅里韦瑟爷爷之外,别人都没有来.
    "老乡团"有许多人来参加这次"大聚会"是经过一番犹豫之后才决定的.有的人是看了媚兰的态度才接受邀请的.有的人是因为觉得瑞德救了他们的命,或救了他们的亲属的命,而接受邀请的.然而就在宴会的前两天,有一条谣言在亚特兰大传开了,谣言是布洛克州长也受到了邀请."老团兵"表示反对,寄来了一大摞明信片,说他们不能接受思嘉的善意邀请,感到遗憾,为数不多的几位老朋友虽然来了,可是州长一到,他们感到尴尬,就毫不犹豫地退席了.
    思嘉看到这些情况,既惊讶,又气愤,觉得这次宴会是完全失败了.多么排场的"大聚会"呀!她精心安排了这次活动,想让大家看一看这了不起的场面.可是老朋友只来了那么几个,老对头则一个也没来.天亮的时候,等客人都走完时,她恨不得大哭大闹一番,可是又怕瑞德哈哈大笑,怕看他那转个不停的黑眼睛,因为他虽然没有说,却流露出这样的意思:"我早就告诉你了嘛!"所以她只好强压住怒火,极力装作一副无所谓的样子.第二早上,她就对媚兰一个人大肆发作起来.
    "你真让我下不来台,媚兰.威尔克斯,你还让艾希礼和那些人一块让我下不来台.你要是不拉着他们走,他们不会那么早就走的.唉,我看见你了!我正要把布洛克州长带过来,介绍你们,你就像兔子一样跑掉了."
    "我想他不会......我想他不可能真来参加,"媚兰不高兴地回答说."虽然大家都说......"
    "大家?这么说来,大家都在背面叽叽咕咕议论我,是不是?"思嘉气愤地嚷道."你是不是你要是事先知道州长要来参加,你也和他们一样,根本就不来了?"
    "是的,"媚兰两眼看着地板,低声说."亲爱的,在那种情况下,我是不能来的."
    "你真行啊!原来你也会和他们一样,让我下不来台呀!"
    "唔,别这么说,"媚兰非常难过地说."我不是有意伤你的心.你就是我的姐姐,亲爱的,是我的亲兄弟查理的妻子,我......"
    她怯生生地把一只手搭在思嘉胳臂上.可是思嘉一下子把它甩开了,恨不得自己也能像父亲杰拉尔德那样,生起气来大发雷霆.但是媚兰也不示弱.瘦削的肩膀挺了挺,顿时显出一副庄重的神气她两眼盯着思嘉那双愤怒的绿眼睛,虽然和她那略带稚气的面孔和她的身材有些不相称.
    "对不起,亲爱的,让你伤心了,但是布洛克,或者任何一个共和党人,或者任何投靠北方的人,我都不能见.我不但在你家里不见他们,在别处也不见他们.既或我不得不......我不得不"......媚兰往四下里扫了一眼,想找一个最重的词儿......"既或我不得不显得粗暴无理,我也不见他."