思嘉知道全城都对她不满,然而并不知道群众气愤到了什么程度,后来梅里韦瑟太太在教友的催促下自告奋勇出来对她进行规劝.
    "因为你母亲去世了,皮蒂小姐又没结过婚,没有资格来......唔......来跟你谈这件事,所以我觉得不能不来提醒你,思嘉,巴特勒船长这个人,良家妇女都不应该嫁他,他是个......"
    "他救了梅韦瑟爷爷的命,还救了你的侄儿呢."
    梅里韦瑟太太一听这话,气得要命.一个钟头以前,她还跟爷爷有过一段不愉快的谈话.那老头儿说,即使瑞德.巴特勒投靠北方,是个流氓,也不能一点都不感谢他,否则就是不把他这个把老骨头放在心上.
    "他只在我们身上耍一个鬼花招呀,思嘉,让我们在北方佬面前出丑,"梅里韦瑟太太接着说:"咱们都是知道这个人是个大流氓,他一向是个流氓,现在大家恨死他了.正经人是决不会接待他的."
    "不接待他?这就怪了,梅里韦瑟太太,战争期间,他也是你家的常客呀.你还送给梅贝尔一件白缎了结婚礼服,对不对?要不就是我记错了."
    "战争期间情况可就不同了,善良的人接触的许多人都不怎么......那都是为了事业,是完全不正当的.你千万不要嫁给这样一个人,他不但自己没有参军打仗,还讥笑那些参军的人,你说是不是?"
    "他也是参过军.他在军队里待了八个月,参加过最后一次战役,在富兰克林打过仗,是跟着约翰斯将军投降的."
    "这可没听说过,"梅里韦瑟太太说.看样子她不相信有这样的事."可是他没受过伤,"他得意地补了这么一句.
    "很多人都没受伤呀."
    "像个样子的人都受伤了,我就没听说谁没受伤."
    这句话是把思嘉惹火了.
    "你认识的那些人大概全都是傻瓜,下雨不避,子弹不躲.现在请你听着,梅里韦瑟太太,你也可以去转告那些爱管闲事的朋友.我要跟巴特勒船长结婚,就算他为北方佬打过仗,我也不在乎."
    这位自认为尊贵的妇人气呼呼地走了出去,帽子一翘一翘的.这时思嘉意识到这个人已经不再是一个对她不满的朋友,而成了公开的敌人,但她毫不介意,无论梅里韦瑟太太说什么话,或做什么事,对她说来都无所谓,谁说什么,她都不在乎......只有嬷嬷的话例外.
    皮蒂姑妈一听说他们要结婚就晕倒了,思嘉熬了过来,艾希礼听到消息,突然老了许多,向她祝贺的时候,连看都不正眼看她,她也挺了过来,波琳姨妈和尤拉莉姨妈从查尔顿斯来信,使她啼笑皆非,她们听到消息之后都吓坏了,连忙阻止这门婚事,说这即有损于她自己的社会地位,还会危及她们的名望,媚兰蹙双眉诚心态意地对她说:"巴特勒船长当然要比许多人想像的好得多,他又厚道,又有办法.这才救出了艾希礼,他也总算是为联盟战斗过.不过,思嘉,最好不要这么仓促决定,还是考虑周到点,你说是不是?"思嘉对媚兰这番话一笑置之.