"不会,我不会晕的,"媚兰小声说,一面伸手抓住椅子靠背.
    "我的天哪,我真不明白!怎么会杀了艾希礼呢?请你们哪一位告诉我吧......"
    阿尔奇的声音像生锈的门轴发出的吱吱声,打断了思嘉的话.
    "坐下,"他命令道:"我叫你们都坐下,拿起你的针线活儿,就像什么事也没发生一样,说不定北方佬从天一黑就在监视这所房子呢."
    她们都战战兢兢地照着做了,就连皮蒂姑妈也哆里哆嗦地抓起一只袜子拿在手里,一面像受惊的孩子一样,睁着大眼看周围的人,希望人有告诉她这是怎么回事.
    "艾希礼在哪里?他出了什么事,媚兰?"思嘉喊道.
    "你丈夫在哪里?你就不关心他吗?"英迪亚的灰色眼睛喷射着疯狂的毒焰,两只手不断揉搓正在缝补的那条旧毛巾.
    "英迪亚,别说了!"媚兰恢复了讲话的声音,但从她那吓得煞白的脸和痛苦的眼神可以看出她也是极力勉强支撑着."思嘉,也许我们早就应该告诉你,可是......可是你今天下午遭了那么大的麻烦,所以我们......所以弗兰克就说先别......而且你又一向是公开反对三Ｋ党......"
    "三Ｋ党......"
    起初思嘉说这个词儿,好像从来没有听见过,也不知道它的含义,可是接着她就几尖声喊叫起来:
    "三Ｋ党!艾希礼可不是三Ｋ党!弗兰克也不可能!哦,他答应过我过呀!"
    "肯尼迪先生当然不是三Ｋ党,艾希礼也是,我们认识的男人,他们都是,"英迪亚大声说."他们都是真正的男子汉,是白人,南方人,难道不是吗?你应当为他感到自豪才对,而不该让他偷偷地退出来,好像这是什么见不得人的事,而且......"
    "你们一直都知道,而我却......"
    "我们怕惹你烦恼,"媚兰伤心地说.
    "这么说来,他们说去参加政治集会,而实际上是去干这个去了,是不是?唉,他可是答应过我呀!现在北方佬要来了,他们会没收我的木材厂,没收那个商店,还会把他关进监狱......唔,瑞德.巴特勒究竟是什么意思啊?"
    英迪亚和媚兰面面相觑,两人都很害怕.思嘉站起来,把手里的活计扔到地上.
    "你们要是不告诉我,我就进城去了解,我见人就问,非问个......"
    "坐下,"阿尔奇说,眼睛狠狠地钉着思嘉,"我来告诉你,你今天下午出去乱跑,遇上麻烦,这是你自找的,就是因为这个,威尔克斯先生和肯尼迪先生还有另外那些男人今天晚上就都出去了,他们要去宰了那个黑人和那个白人,如果能抓住他们的话,还要把棚户区连窝儿都端了,要是那个投敌分子说的是实话,那就是北方佬产生了怀疑,他们不知怎么得到了消息,派了兵埋伏在那里.我们的人就上了圈套.要是巴特勒说的是谎话,他就是个奸细,他会去报告北方佬,我们的人还得让他们打死,他要是真的告发了,我就把他弄死,即使我自己活不成了,那也无所谓.他们要是不死,谁都得赶快离开这里,到得克萨斯去,在那里销声匿迹,也许永远不能再回来,这都是你的过错,你的手上沾满了血啊."