思嘉听她这样贬低艾希礼,感到很难过.
    "我觉得这都是些无稽之谈."她冷淡地说.
    "怕不见得吧,"老太太一面说,一面用两眼使劲盯住她."自从你去了亚特兰大,你走的就是这么一条路.真的,别看我们待在乡下,我耍的那些手段我们也都听到了.时代变了,你也跟着变了.我们听说你讨好北方佬,讨好穷白人,还讨好从北方来的冒险家,从他们身上骗取钱财.我还听说你装得一本正经,就这么干下去吧.把他们的钱都刮出来,一个子也别剩.等你刮够了,他们不能再为你效劳了.就把他们一脚踢开.你一定要这样做,而且要做好,要是让那些穷鬼沾上你,你可就完了."
    思嘉两眼盯着她,双眉紧皱,揣摩她这番话的意思,她还是不大明白,而且对老太太把艾希礼描绘成四脚朝天的乌龟仍然余怒未消.
    "我觉得您这样说艾希礼是不对的."她突然说.
    "思嘉,你好胡涂啊."
    "那是您的看法,"思嘉狠狠地说,恨不得上去给她一记耳光.
    "要是说起几块钱,几毛钱,你是够精明的,不过那是男人精明.而你作为女人却一点也不精明.和人打交道,你可不能算精明."
    思嘉听到这话,顿时两眼冒火,两只手不停地攥拳头.
    "我把你惹火了,是不是?"老太太笑着问."我是故意这样做的."
    "啊,是吗?请问这是为什么呢?"
    "理由很多呀."
    老太太往后一仰,靠在椅背上.这时思嘉突然感到老太太很累,而且显得特别衰老.两只鸡爪般的小手交叉着搭在扇子上,黄得像蜡做的,和死人的手一样,思嘉想到这,怒气全消失了,她往前凑了凑,双手抓起老太太的一只手.
    "您真会装蒜,"思嘉说."您唠叨了半天,并没有一句真心话.您不停地说,是不是让我想我爸爸,是不是?"
    "你别瞎摩挲!"老太太毫不客气地说,一面把手抽回来."不单是这个原因,还因为我的话有道理,只是你太笨,不能领会罢了."
    思嘉听了这讽刺的话并不介意,笑了笑.刚才她心里还为老太太说艾希礼的话生气,现在这气已经全消了.她意识到老太太说话并没有当回事,感到很高兴.
    "我还是要谢谢您,您和我谈话,对我真关心.关于威尔和苏伦的事,您同意我的意见,我感到很高兴,虽然......虽然许多人是不赞成的."
    这时,塔尔顿太太顺着过道走来,手里端着两杯脱脂牛奶.她什么家务事都不会干,连端两杯奶都洒出来了.
    "我一直跑到冷藏室才弄到这两杯奶,"她说:"快喝了吧,他们马上就从坟地到这儿来了,思嘉,你真要让苏伦嫁给威尔吗?我不是说威尔和她不般配,你要知道,他可是个穷光蛋呀.而且......"