"我也不知道他到底要干什么,不过他说要到北方去,他在纽约有个朋友,是个北方佬,给他写信,让他到那里一家银行去工作.
    "啊,不行!"思嘉发自肺腑地喊了一声.威尔一听,又转过头来看了她一眼.
    "也许他还是到北方去的好."
    "不,不!我看不好的."
    思嘉心里思绪万千.她暗想,无论如何也不能让艾希礼到北方去.艾希礼要是走了,就可能永远见不到面了.虽然过去几个月没有见到他,而且自从在果园里出了那件事之后一直没有单独与他说过话,但是她没有一天不想念他,一想到为他提供了栖身之处就感到高兴,她每次给威尔寄钱,都想到这可以使艾希礼生活宽裕些,因此觉得愉快.他当然不是个像样的庄稼汉.她认为他生来就是干大事的.为他感到骄傲.他生来就高人一等,就该住大房子.骑好马,念念诗,还可以使唤黑奴.现在大房子没有了,马没有了,黑奴没有了,书也很少了,可是这统统没关系.艾希礼不是生来就该种地劈柴的.难怪他要离开塔拉了.
    但是她不能让他离开佐治亚.必要的话,她可以逼着弗兰克在店里给他安排个工作,辞退那个站柜台的伙计,可是,不能这么办,因为艾希礼不只种田不行,站柜台也是不行的.威尔克斯家的人怎么能做买卖呢?啊,那是绝对不行的!一定要有个合适的工作......对呀,当然可以把他安插在她的木材厂里!她想到这里,如释重负,禁不住露出笑容.可是艾希礼会不会接受她这份好意呢?他会不会认为这也是一种施舍呢?她一定得想个办法,使艾希礼认为是在帮她的忙,她可以辞掉约翰逊先生,让艾希礼去管老厂,让休管新厂,她要向艾希礼解释,就说弗兰克身体不好,店里的活儿也太重,帮不了她的忙,她还可以以怀孕为理由,说明为什么非请他帮忙不可.
     思嘉无论如何也要让艾希礼明白,眼下非帮他一把不可.他要是愿意把木材厂接过去.她情愿把利润分一半给他,只要能把他留在身边,只要能看见他脸上露出的愉快笑容,只要有机会看到他眼神里无意中依然流露出的爱慕之情,她是什么都愿意给的.不过她也告诫自己,千万不要再鼓励他表白爱情,千万不要让他放弃他比爱情更看重的纯朴的名誉感.她无论如何也要想方设让他知道她刚刚作出的决定,否则他会不干的,因为他怕再出一次那种糟糕的事.
    "我能在亚特兰大给他找个事做."她说.
    "那就是你和艾希礼的事了,"威尔说,随即又把草棍放到跟里去了."驾!快点儿,谢尔曼.我还得求你一件事,然后才能说你爸爸的事.那就是请你不要谴责苏伦.祸,她已经闯下了,你就是把她的头发全揪光,也不能让奥哈拉先生复活了.何况她还真的以为自己是能把这件事办好的."
    "我刚才就想问你,这苏伦究竟是怎么回事?亚历克斯说得吞吞吐吐,说应该用鞭子抽她一顿,她到底做错了什么事?"
    "是啊,大家都对她很愤慨,今天下午在琼斯博罗,谁见了我都说再看到她就要宰了她,不过他们也许过一会儿就好了.现在你得答应我.不去责怪她.奥哈拉先生的遗体还在客厅里,今天晚上我不希望发生争吵."