"但是,是他们解放了你们呢,"思嘉大声对彼得说.
    "不.小姐!他们没有解放我.我也不要让这帮废物来解放,"彼得生气地说,"我还是属于皮蒂小姐.要是我死了,她也得把我埋在汉密尔顿家的坟地里,因为我是属于这里的呀......我要是告诉皮蒂小姐,你怎样让北方佬女人侮辱了我,她准会十分生气的."
    "我可没有干这种事呀!"思嘉吃惊地大叫.
    "就是你干了嘛,思嘉小姐,"彼得说着,嘴唇往外伸得更长了."得要的是你和我都没有理由去跟北方佬打交道,让他们有机会侮辱我.要是你不跟她们来往,她们就不会有机会把我比做骡子或非洲人了.而且,你也没替我责备她们呀."
    "我还是责备她们了呀!"思嘉说,显然被这种指责刺痛了."我不是告诉她们你是我们家自己人吗?"
    "这不算责备,只是事实罢了,"彼得说."思嘉小姐,你没有必要跟这些北方佬打交道.没有哪家的小姐像你这样.你决不会看见皮蒂小姐理睬那帮废物的.要是她听见她们说我的那番话,她准会生气的."
    彼得的批评,比起弗兰克和皮蒂姑妈或者邻居们的话来,更使她觉得难过.她感到那样恼火,恨不得使劲摇晃这个老黑奴,直到他那两片没牙的牙床碰得嘎嘎响为止.彼得说的倒全是真话,不过她深恨这些话出自一个黑人来说简直是最丢脸的事.
    "一个老宝贝呢!"彼得嘟哝着说."我想皮蒂小姐听了这种话决不会再让我给你赶车了.肯定不会,小姐!"
    "皮蒂姑妈还会让你照样给我赶车的,"她厉声说."所以,咱们别再提这事了."
    "我想我的背快出毛病了,"彼得阴郁地警告说."我的背现在就痛得要命,几乎直不起来了.只要我的背一痛,小姐就不会让我再赶车了......思嘉小姐,要是咱自家人都不赞同你的做法,就算那些北方佬和白人渣滓都捧你,那对你也不会有什么好处呢."
    这番话对于思嘉当前的处境可真是概括得好极了,以致她陷入一种十分愤怒的沉默中.是的,征服者们确实都对她表示赞许,但她的家人和邻居却不这样.她知道全城的人都在纷纷议论她.现在连彼得都对她那样反感,甚至不愿跟她一起出现在大庭广众之中了.这真是一个致命的打击了.
    在此之前,她对人家的议论是压根儿不在乎的,不但不在乎,而且有点瞧不起.但彼得的话在她心中点了愤恨的怒火,迫使她采取守势,使她突然对邻居如同对北方佬一样厌恶起来.
    "他们管我干什么呢?"她想道."他们准以为我喜欢跟北方佬交往,喜欢像干农活的黑奴一样卖苦力吧.他们这样做,只不过给我难上加难罢了.但是,不管他们怎样想,我才不管它呢,而且目前我也管不起.不过有一天......有一天......"
    啊,总有那么一天的!等到她的生活又有了保障的那一天,她就可以交抱着两臂舒坦地休息,成为像母亲爱伦那样的贵妇人了.她会像贵妇人那样娇弱,躲在家里,那样一来,人人都会夸奖她了.啊,如果她又有了钱,她会变得多么了不起啊!到那个时候,她会让自己变得像爱伦那样和蔼可亲,处处为别人着想,处处都注意礼仪了.她不会再一天到晚地担惊受怕,因为生活会变得平静而悠闲呢.她将有时间跟她的孩子们一起玩耍,听他们念课文.遇到冗长而暖和的下午,那些上等女人会来拜访她,在一片塔夫绸裙的啊啊声和棕榈扇刺耳而有节奏的噼啪声中,她会叫仆人给她们送上茶水和可口的三明治,以及蛋糕,等等,与她们悠闲地聊天,消磨时光.对于那些遭遇不幸的人,她会非常地对待他们,给穷人送去一篮篮的食物,给病人送去羹汤和果冻,同时在华丽的马车里向那些不如她得意的人"装腔作势"一番她会像她母亲过去那样成为一个真正南方式的上等女人.到那时候,大家都会像爱伦那样爱她.会赞扬她多么无私,会称她为"慷慨的夫人".