"对."
    这个讨厌的字眼一经说出,她便顿觉轻松多了,同时希望也在她心中重新升起.他说了"我给你"呢.那时他眼里闪耀着一丝残忍的光辉,仿佛有什么叫他大为高兴似的.
    "不过,我记得以前厚着脸皮向你提出样一个要求时,你却把我拒之于门外.而且还用许多非常恶毒的话骂我,并捎带声明你不愿意养'一窝小崽子,.不,亲爱的,我不是在揭疮疤.我只是想知道你的古怪心理.你不愿意为自己享乐做这种事,但为了不失掉塔拉却愿意做了.这就证明了我的观点,即一切所谓的品德都只不过是个代价问题罢了."
    "唔,瑞德,瞧你说的!要是你想侮辱我,你就继续说下去吧,不过得把钱给我."
    现在她平静了一些.出于本性,瑞德自然要尽可能折磨她,侮辱她,对她以往的蔑视和最近蓄意耍的手腕进行报复.好吧,她需要忍受,什么都能忍受.为了塔拉,这一切都是值得的.有一阵儿,她想像着在仲夏天气,午后的天空蓝湛湛的,她昏昏欲睡地躺在塔拉草地上浓密的苜蓿里,仰望飘浮的朵朵白云,吸着白色花丛中的缕缕清香,静听着蜜蜂愉快而忙碌地在耳旁嗡嗡不已.午后的寂静和远处那些从红土地里归来的大车的声音,更使人悠然神往.这一切完全值得付出代价,还不止值得呢!
    她抬起头来.
    "你能把钱给我了吗?"
    他那模样仿佛正自得其乐似的,但他说起话来语气中却带着残忍的意味.
    "不,我不准备给."
    这句话出人意外,一时间她的心绪又被搅乱了.
    "我不能把钱给你,即使我想给也不行.我身上一分钱也没有,在亚特兰大一个美元也没有.是的,我有些钱,但不在这里.我也不打算告诉你钱有多少,在什么地方.可是如果我想开张支票,北方佬就会盯住我,像只鸭子盯住一只无花果虫那样,那时我们谁也休想拿到它了.你明白吗?"
    她的脸色变得很难看,都发青了,那些斑点突然在她的鼻子两边显露出来,而那张扭歪的嘴和杰拉尔德激怒得要杀人时一模一样.她猛地站起来,怪叫了一声,这使得隔壁房间里的嗡嗡声都突然停止了.瑞德也迅猛像像头豹子,一下跳到她身边,用一只手狠狠捂住她的嘴,另一只手抱紧住她的腰.她拼命挣扎着反抗他,想咬他的手,踢他的脚,尖叫着借以发泄她的愤怒,绝望和那被伤害了的自尊心.她弓着身子左右前后地扭动,想挣脱他那只铁一般的胳臂,她的心就要爆炸了,她那紧箍着的胸衣勒得她快要断气了.他那么紧,那么粗暴地将她抱住,使她痛苦不已,而那只捂在她嘴上的手已残忍地卡进了她的两颚之间.这时他那棕黑的脸已紧张得发白了,他的眼光严峻而炙热,他把她完全举了起来,将她高高地紧压在他的胸脯上,抱着她在椅子上坐下,任凭她继续挣扎.
    "乖乖,看在上帝面上,别再叫唤,别嚷嚷了!再嚷,他们马上就会进来.快静一静.难道你要北方佬看见你这副模样吗?"
    她已顾不得谁看见她怎样了,什么都不顾了,只是怒火万丈,一心要杀死他,不过这时她浑身感到一阵晕眩.他把她的嘴捂住,她都不能呼吸了;她的胸衣像一根迅速缩紧的铁带;两只紧抱着她的胳臂使怀着无可奈何的仇恨和愤怒的她在浑身颤抖.随后他的声音渐渐减弱了,模糊了,他那张俯视着她的脸在一片令人作呕的迷雾中旋转起来,这片迷雾愈来愈浓,直到她再也看不见他......也看不见任何别的东西了.